– Вы арестованы! – услышал от грозный окрик сверху. Закрывая проплывающие облака своей монументальной фигурой, над ним стоял розовощекий констебль с наручниками и “резиновым успокоителем” в массивных, покрытых рыжими волосинками и веснушками кулаках. Используя любимый прием из боритсу – двойной подкат – Холмс сбил рыжеусого великана с ног и кинулся через парапет в Темзу. Он еще довольно-таки хорошо плавал под водой. Переплыв на тот берег и прикинувшись бродягой, он доковылял до Скотленд-Ярда.
– Как! – вскричал Лестрейд, – вы еще не в поезде? Что это с вами, мистер Холмс?
– Ничего сверхъестественного, расстройство желудка! – невозмутимо ответил сыщик.
– Кстати, вы не видели, здесь на столе лежал старый одноразовый шприц. Куда-то он запропастился! – Лестрейд озабоченно уперся своими крысиными глазками в Холмса.
– Это главное вещественное доказательство в деле “Новичка”! – уточнил важность потери учтивый Грегсон.
Холмс начал усиленно соображать. Новичок, газы, газы… Если шприц был отравлен “Новичком”, и он положил его в карман, не сняв иглу, и та впиявилась ему в бедро… А накануне он принимал собственноручно приготовленный антидот от русской гречки, которую приходилось есть в русских ресторанах, выслеживая агентов кремлевской разведки… Да, черт возьми, странная химическая реакция!
– Холмс, вы не ответили на вопрос, вы не видали здесь утром шприц?
– Послушайте, Лестрейд, – перебил его Холмс. – У меня есть гениальный план. Мы с вами нейтрализуем всю русскую разведку, связанную с “Новичком”.