– Не изъяли, агент, не изъяли, а сняли с бесчувственного тела. Фактически ваши головорезы меня ограбили.
– Значит, признаёте: вещь ваша?
Неожиданно задержанный пошёл на попятную:
– Не скрою, у меня были такие. Возможно, мои, а возможно, и нет.
Усмехнувшись, Строгов продолжил допрос:
– Я прочел в рапорте: при задержании, после ранения, Вы потеряли сознание. Не повезло вам. Удача отвернулась от Вас.
Лицо задержанного вдруг помрачнело, и он тяжело задышал:
– В каком смысле?
Приглушив голос и подавшись вперёд точно заговорщик, старший агент заговорил:
– Будучи без сознания, вы не смогли воспользоваться этим устройством.
– Не понимаю, о чём вы говорите.
Из другого кармана Строгов достал такие же часы и положил оба экземпляра на стол.
– А эти мне передали учёные. Как видите, они идентичны… Хотите узнать, как к ним попал этот образец?
– Часы в стиле ретро, продаются в каждом магазине на планете. Вероятно, ваши учёные приобрели их на распродаже – оптом.
– Ретро, говорите. Ну-ну…
– Неужели сегодня иметь стилизованные часы стало преступлением?
– Перестаньте… Нам известно – это аппарат перемещения во времени.
Свои прегрешения перед законом, Столетов знал и даже гордился ими, а вот затронутая тематика допроса, а именно ставшая известной властям информация о наличии у него устройства перемещения, была полной неожиданностью:
– Мне ничего не известно об этом.
Не обращая внимания на возражения, старший агент продолжил:
– А главное, технология не инопланетная. Совершенно другой принцип работы, а вот результат тот же. Даже лучше.
После небольшой паузы, Столетов сменил тактику полного отрицания и с неким пафосом в голосе, произнёс:
– Знать, не оскудела талантами земля русская.
Взяв один экземпляр в руки, Строгов рассмотрел его со всех сторон:
– Стало быть, не отказываетесь – это аппарат перемещения во времени.
– Не отказываюсь.
На мгновение, агент взглянул в сторону стоявшего у двери генерала Зорина:
– Так просто… Выставил дату во времени, координаты на местности – и всё, ты там… Гениально. Учёные разводят руками… Не подскажете имя инженера, создавшего это чудесное устройство?
Расправив плечи, Столетов произнёс:
– Я и создал.
Отложив аппарат на стол, агент взял в руки папку и раскрыл её:
– Я изучил вашу биографию.
– Когда ты только успел?
– Так она у вас небогатая. Я бы сказал, скудновато живёте.