– Што ш, кхорошо. Тойко не тумайте сиишком толко, матемуазей Мааика. Звоните в йюбое веемя.
И он протянул ей совершенно обычную визитку.
К Марике подбежала Зиночка, с которой они дружили со школьных времён. Румяная, кругленькая и ароматная, как осеннее яблочко. Секунда – и господина Шмидта как ни бывало…
«Плащ-невидимка у него, что ли? Народу-то ведь нет совсем», – царапнулась в голове мысль.
– Слышь, подруга, чего от тебя хотел этот Дракула? – громким шепотом заговорила Зина, протягивая ей пирожок.
– Игрушек хочет. Много. Все. И заказ ещё сделать.
– Ва-ау! Сколько даёт? А ты чего?
– Сказала, что подумаю…
– Да ладно? Это ж шикарное предложение! Чего ты?
– Зин, он меня пугает. Смотрит так, будто не игрушки ему нужны, а сердце вынуть. Он пока здесь стоял, меня трясло, как осинку.
– Ой, да ветер просто, – закатила глаза Зина. – Чай, не май месяц.
– А завтра – май! – и девушки рассмеялись.
***
Ярмарка закончилась, весеннее солнце уходило за горизонт, уступая место сумеркам. Торговцы начали собирать товар в сумки, чтобы ехать по домам.
Неожиданно карман Марики выдал зажигательную трель, звонила мама.
– Здравствуйте, – раздался незнакомый голос. – Я врач приёмного отделения скорой помощи. У вашей матери случился инсульт.
Дальше Марика слушала, будто сквозь вату.
– Зинка, у мамы инсульт… – всхлипнула девушка, положив трубку.
Та охнула, но тут же взяла себя в руки и засуетилась:
– Так, бери деньги и езжай в больницу. Я все твоё барахло к тебе закину, ключ у меня есть. Всё будет хорошо, подруга, держись.
***
Марика сидела на жестком стуле в коридоре больницы и ждала. Время тянулось, словно гудрон на раскаленном асфальте.
– Ваша мама в операционной. Состояние тяжёлое. Езжайте домой, – это всё, что ей сказали. Она не уехала, просто не смогла. Дежурная медсестра сжалилась и позволила остаться до конца своей смены.
Около пяти утра, в час волка, к бледной от страха и усталости Марике вышел врач:
– Состояние очень тяжёлое, – сказал он, устало вытирая вспотевший лоб. – Ваша мама в коме. Мы делаем всё возможное, отчаиваться рано. Требуется время и дополнительные консультации специалистов.
Консультации, значит, деньги. Решение пришло быстро, будто само. Марика потянула из кармана телефон и визитку:
– Господин Шмидт? Простите за ранний звонок… Это Марика. Я согласна…