– Луна сквозь дымку…
Лягушки пруд замутили.
Где вода? Где небо?
Алексей Иванович с улыбкой прочитал в ответ:
– А вот это: Старый пруд.
Прыгнула в воду лягушка.
Всплеск в тишине.
– Удивительная нация, да? Даже лягушки у них выглядят в стихах поэтично, возвышенно… А как ты понимаешь это стихотворение? Что ты чувствуешь?
– Покой, умиротворенность.
– А лягушка?
– Она только подчеркивает тишину.
– А для меня лягушка – это ты, взбаламутила мой пруд…
Нафиса искренне радовалась ему, считала его своим единственным другом. С ним действительно было интересно поговорить, и он так внимательно относился к ней. Алексей Иванович беспокоился о ее будущем, все расспрашивал, чем она собирается заниматься в дальнейшем, и даже предложил свою помощь, но девушка отказалась.
– Ну что, лягушечка, неси еще вина. Сегодня я гуляю… – как-то сообщил он. —
Всласть пью сакэ.
Листья кружатся…
Нафисе показалось, что тон его стихов несколько изменился, стал не таким печальным, как в начале их знакомства.
– У вас какое-нибудь событие?
– Ничего особенного… В моем возрасте чувствовать себя хорошо – уже праздник.
– Вы опять прибедняетесь.
– Только чуть-чуть, но мне приятно, что ты не соглашаешься со мной… Скажи, а когда у тебя выходной? Ты все время обслуживаешь меня, я хочу сам поухаживать за тобой, повести тебя в ресторан, конечно, не в этот…
Нафиса сразу испугалась: ну вот и все, опять то же самое…
– Ты чего насупилась? Только поедим, и я отвезу тебя домой, ничего больше… – угадал он. – Пойдем в японский ресторан, считай это стажировкой, учебным посещением. Посмотришь, как обслуживают в ресторанах классом выше. Ты всегда по пятницам работаешь?
– Я могу поменяться.
– Ну вот и отлично, в следующую пятницу встречаемся…
Нафиса подумала, что и правда, ей будет это полезно. И она пошла с ним в ресторан. Там внимательно смотрела, как обслуживают официантки, подмечала недостатки у них, а еще больше отмечала свои, то, чего не хватало в ее работе. И просто испытывала удовольствие: оказывается, это так приятно, когда другие исполняют твои желания… Она наслаждалась чудесным вечером.
– Нафиса, смотри, это спортсмены, конькобежцы, – Алексей Иванович обратил ее внимание на группу молодых людей, занявших соседний стол.
– Ой, я эту девушку видела вчера по телевизору, чемпионка мира. Она сломала ногу, полгода была в гипсе… Наверно заживает, раз сняли гипс…