На ночевку старались остановиться на каком-нибудь симпатичном островке. И чище, и комаров меньше. Эти зловредные насекомые так и норовили испортить отдых. Но до острова долететь у них то ли сил не хватало, то ли еще что. Не важно. Главное, можно было спокойно поспать.
– Редкий комар долетит до середины Волги, – пошутила как-то раз Настя, перефразировав знаменитого классика.
Роман страшно развеселился тогда и хохотал чуть ли не полдня.
– Чего смеешься- то? Даже не знаешь, откуда это и кто написал, – удивилась сестра.
– Да мне все равно, кто написал! Просто смешно, – легкомысленно отозвался братец.
– А зря! Взял бы да прочитал Гоголя. Очень интересно.
– Да сдался мне этот Гоголь-моголь! Не хочу! – беспечно отмахнулся Роман.
Так вспоминая летние приключения, Настя незаметно дошла домой. Скинув опостылевшую форму, и быстренько приняв душ, она расположилась в прохладном зале с огромной кружкой чая и любимыми сдобными рогаликами. Благо домашних заданий уже не задавали и почти все оценки были выведены. Вот в следующем году уже не отдохнешь. Десятый класс, экзамены, выпускной. Ну, это еще не скоро, а сейчас можно расслабиться.
Попивая чай с рогаликами, Настя открыла книгу Гоголя: «Вечера на хуторе близ Диканьки». Кружа и затягивая со страниц вспорхнуло
волшебство.
Настя словно наяву услышала далекое пение дивчин и смех парубков. Увидела плывущие по воде венки сплетенные из цветов. И пламя свечей, что отражаются в темной реке, будто светляки. Как потрескивая, сгорают ветки березы в Купальском костре. Как с шутками и прибаутками прыгает народ через огонь, очищаясь от всего плохого.
Тут хлопнула входная дверь и в зал, сбивая все на своем пути, зашел Ромка. Увидев сестру с книгой, охнул и вышел на кухню. Погремев там чем-то, вернулся и сев на диван протяжно вздохнул. Настя, решив проигнорировать вздохи и охи брата, пыталась сосредоточиться на рассказе.
– О-о-о-х! – громко раздалось над ухом, и она увидела печальное лицо брата, который усевшись возле праздничного костра, скорбно смотрел на нее с книжной страницы.
– Фух! – Настя неохотно захлопнула книгу.
– Что случилось? – прекрасно зная привычки брата, обреченно поинтересовалась она.
Когда тот хотел рассказать что-то очень важное, то начинал протяжно и долго вздыхать, пытаясь привлечь внимание.