– Сегодня же будет праздник, да? Ты же покажешь свои фокусы?
– Это тем более потом, Эрви, – не оборачиваясь, пробормотала девушка.
Чуть поодаль уже собрались старшие братья и сестры. Вернее, так они здесь друг друга называли. По сути все они были с разных уголков Вселенной. Некоторые из них смотрели с особым любопытством. Но не на новенького.
Худой высокий паренек и девушка с очень длинными молочно-белыми волосами прямо таки впились глазами в Айрис, но та, проходя мимо, подчеркнуто на них не взглянула.
– Отец Кирс сейчас у себя? – усталым, но неизменно четким звенящим голосом обратилась она к молодому мужчине лет двадцати.
– Да, уже ждет вас. Поздравляю, сестра, – позволил себе улыбнуться он.
Айрис попыталась изобразить нечто похожее и направилась из внутреннего дворика в одну из галерей крепости.
– Видишь, – тем временем тихо говорила девушка малышу у нее на руках, – тебя тут никто обижать не будет. Тут все такие же, – вздохнув, добавила она.
– А мои мама с папой? – впервые за время дороги подал голос мальчик.
– А что они? – в голосе Айрис послышалось легкое раздражение. – Говорю же, здесь о тебе позаботятся.
– Я хочу их увидеть! – личико его скривилось. Снова собирался реветь.
– Но зачем? – девушка была искренне удивлена и раздражена. – В том, что случилось, виноваты они. Это они допустили то, что нас всех чуть не сожгли те чудища. Зачем тебе их видеть? Если бы они тебя любили… – остаток фразы так и не прозвучал. Айрис перевела дыхание. – В общем, тебе будет лучше здесь.
Она остановилась возле потертой белой двери и пару раз постучала. Ответа не последовало. Недовольно бормоча, девушка уже было занесла руку снова, одновременно пытаясь не уронить свой груз, который сам не делал никаких попыток сохранить равновесие. Но тут изнутри послышалось тихое:
– Да-да, входи.
Как и всегда в кабинет падал один-единственный столб света, исходивший из увитого плющом окна под потолком. На контрасте вся остальная комната казалось, тонула во тьме.
– Здравствуй, Кирс, – тихо проговорила девушка, следя за расположившимся перед ней искрой.
Тот некоторое время не отвечал, старательно выжигая что-то на деревянной дощечке, но потом все же с улыбкой поднял голову.
– С возвращением, Айрис, – он перевел внимательный взгляд на малыша у нее на руках.
– Только один? Вы же, вроде, за двумя летели, – он прочитал все по взгляду ее черных глаз: – Понятно. И как же тебя зовут? – вновь попытавшись принять добродушный вид, обратился Кирс к мальчику.