– Ага, мне пока что и с котом неплохо. Да еще и лечение отца. Так что не до романтики.
– Понятно. Что нового?
– Особо ничего. На прошлой неделе вычитал интересную статью, думаю, скоро её утвердят.
– И что там у тебя? – Ричард прислонился к стене, попивая кофе и явно демонстрируя, что возвращаться к работе он не спешит.
– Новый коронавирус-химера. Они взяли коронавирус SHC014, который водится у популяции китайских подковоносых летучих мышей, и его поверхностный белок встроили в уже известный вирус SARS-CoV. Так и создали новый гибрид в пробирке, на мышках доказали, что эта химера очень даже может поражать дыхательные пути человека.
Ричард недоумённо тряхнул головой:
– А как же правительственный мораторий на исследования вирусов SARS и MERS?
– Они получили разрешение на проведение лабораторных исследований от Национального института здоровья, – пожав плечами, ответил Кэвин, добавляя в чашку кофе сахар.
– И что же подопытные мышки?
– Всё согласно протоколу. Проводили эксперименты вакцинации, но опыты показали, что прежние методы лечения известных вирусов SARS и MERS не работают против новой химеры.
– И кто же на этот раз так позабавился?
– Да там целая группа учёных из Университета Северной Каролины, Цюриха, Уханя.
– И китайцы?
– Ну да, после того, как у них SARS вспыхнул в 2002 году, они этим обеспокоены.
– Вот черти, что творят! Пришлёшь почитать? – допив остатки кофе и собираясь к рабочему месту бодро кинул Ричард.
– Тебе явно своей работы не хватает. О’кей, вот только разберу то, что мне сегодня навалили, – с улыбкой ответил Кэвин.
– О’кей. Смотри, не подхвати заразу со страниц того, что читаешь!
Каэвин сделал глоток горячего ароматного кофе. Да, с сахаром он как раз угадал.
Екатеринбург, Россия. Апрель 2019 года
За окном радостно пели птицы, встречая весну. Деревья только стали набухать почками, упираясь голыми ветвями в стены жилых пятиэтажек. Окна квартиры на втором этаже были приоткрыты, и это был единственный источник свежего воздуха в прокуренном помещении, которое повидало самые разные события, сдаваясь посуточно. Вопреки ремонту с претензией на роскошь, бутафорскому камину и великолепному спальному гарнитуру, эту квартиру, тем не менее, постигла неудачная судьба. В ней никто не жил, но ею все пользовались, снимая для своих целей. Здесь останавливались заезжие постояльцы, которым надо было иногда переночевать. Сюда водили проституток. Здесь забивали стрелки бандиты. Кожаный диван гостиной, как и кровать спальни, неоднократно участвовали в съёмках порнофильмов.