– В будущем я и буду первым. А уж в последнем домике…
– Живем мяы, то есть мы, – поправился Рыжик. – Личности тоже в своем роде выдающиеся.
– Не сомневаюсь, – хвалит его Вовка. – Ты внесешь свой весомый вклад в науку.
– Да уж, – потупился мой скромный кот.
– За что же, не боясь греха, кукушка хвалит петуха? За то, что хвалит он кукушку, – произношу фразу из басни. – Прямо выдающиеся хвастуны… Говорят, заповедник необычный. А что сейчас изучают биологи?
– О! Биологи изучают самые истоки – древние легенды. Там встречается немало интересного. В некоторых из них рассказывается о стихийных духах. Духов земли, например, называют гномами. В растениях живут гамадриады. Вместе с гибелью цветка умирают и эти духи.
– Вот, оказывается, почему я не люблю рвать цветы!
– Думаю, – неожиданно вступает в разговор Рыжик, – что в цветах живут маленькие человечки.
Сосна, мимо которой мы проходим, приветливо машет своими ветвями. Мы замечаем тень какого-то большого существа…
Серый денек. Я прихожу в хозяйственный двор. Там меня встречают его обитатели.
– Добрый день! Как дела? – слышу со всех сторон.
Козы Беляночка, Иван и Черныш машут головами и хвостами, приветствуя меня.
Я смотрю на Черныша. Он уже выздоровел: бегает, скачет с остальными козами, вид у него веселый.
– Как твое здоровье?
– Более-ме-менее! – отвечает он и опять машет хвостиком.
– Что же с тобой было?
– Н-не знаю. Я позавтракал капустой. М-много бегал по двору. Проголодался. Увидел какую-то сорванную траву, съел. Было вкусно. Н-но потом резко заболел живот. Я кричал, кричал. Мама начала волноваться. Я лег на землю, но все равно было так больно, что я продолжал кричать. Ко мне пришел ветеринар, дал чего-то попить. М-мне стало легче. Я уснул. Теперь все хорошо.
Ко мне подходит козлик Иван.
– Ты чего такой грустный?
– Как же мне не грустить? Был я раньше братцем Иванушкой, а стал козликом Иваном.
– Но в сказке ты опять стал человеком!
– А я опять попил водицы из лужицы.
– Ну и глупый же ты!
– Сам знаю. Вставай, вставай!
Вдруг он начинает меня тормошить.
Я открываю глаза. Около кровати стоит Рыжик и стягивает с меня одеяло.
Скоро пора идти на завтрак.
– Мне снились некошачьи сны, – заявляет Рыжик. – Козленок выздоровел, а Иван вовсе не козел.
– Все это так странно! – говорю я.