– Вис, извини, задержался, – заученно пробормотал он. – Это все пробки.
– Они звонили, – без всякого энтузиазма откликнулся я.
– Кто звонил?
– Да, пробки.
Дэн криво усмехнулся и прошествовал в наш номер. Я последовал его примеру. Какое-то время мы молчали. Я изучал телепрограмму, Дэн – свой телефон, но вскоре он не выдержал.
– Так что у нас ожидается? – спросил он.
Я пожал плечами.
– Очередная командировка… Будь она неладна.
– И куда?
– В Азиатские Штаты.
– А конкретнее?
– Конкретнее – в Ниппон.
Дэн вытаращил глаза.
– Это… В Японию что ли?
Я кивнул. Дэн в кои веки выглядел ошеломленным и признаться, мне нравилось видеть его таким.
– Неужели по работе? – спросил он с все тем же ошеломленным видом.
Я снова кивнул.
– Верно.
– У них, что своих нет?
Я отложил телепрограмму в сторону и посмотрел на него более внимательно.
– Со своими есть сложности, Дэн. Ты же знаешь, нет пророков в своем Отечестве… А в Ниппоне нет киллеров.
– Вис, ты шутишь?
– Нет. А с чего ты решил?
– Да хотя бы с того, что там, причем, согласно закону, продают лицензии на убийства. Так какие у них могут быть сложности?
– Ну, сложностей всегда хватает, – ухмыльнулся я.
Дэн посмотрел на меня подозрительно.
– Я так и думал, что там есть какой-то подвох, – сказал он. – Может, скажешь какой именно?
– Скажу, конечно, – с готовностью откликнулся я. – Эту лицензию приобретаешь исключительно для самообороны. Если ты в своем доме убиваешь вора, насильника или убийцу – то у правосудия к тебе претензий нет. Если же лицензии нет, а труп имеется, то придется заплатить огромный штраф…
– И все? – недоверчиво протянул Дэн.
– Все. А ты что ожидал? Что правительство начнет выдавать гражданам лицензии на поименные убийства? Думаешь – невозможное возможно?
– А эти… Как их там? Бессрочные лицензии?
– Они только для миллионеров. Покупаешь и оформляешь до конца своих дней, а потом избавлен от волокиты… А обычные приходится продлевать каждые пять лет.
– Фигня какая-то, – заметил Дэн. – Что бы вот так, выложить кучу бабла – ни за что ни про что?
– Не скажи. Во-первых, это делается ради статуса. Если человек приобретает лицензию – значит он может себе это позволить, значит он вполне обеспечен. А если речь идет о женщине, то значит она не только обеспечена, но и хороша собой.
– Гм… А во-вторых?
– Во-вторых в Ниппоне слишком много мигрантов. Причем, ото всюду, со всех Штатов. Так что криминальная обстановка там – караул! За предумышленное убийство, да еще с корыстной целью – отправляют прямиком на казнь.