Начнем с гена ожирения. После приема пищи у участников исследования спрашивали, насколько сытыми они себя чувствуют, а также измеряли уровень лептина – гормона сытости. Результаты были одинаковыми у обеих групп. На второй неделе эксперимента все повторялось, но с одним отличием: половине подопытных сказали, что у них обнаружили ген, снижающий риск ожирения, а второй группе сообщили, что они, напротив, генетически предрасположены к лишнему весу. При этом разделение произвели случайным образом, а не по результатам исследования ДНК.
К удивлению ученых, это сразу же привело к неожиданным результатам. У тех, кто не чувствовал угрозы ожирения, уровень лептина в крови по сравнению с предыдущей неделей вырос в два с половиной раза. У участников, считавших себя более подверженными ожирению, показатели не изменились. Таким образом, когда люди узнавали о некоем генетическом риске, у них проявлялись связанные с ним физиологические признаки. Внутренняя уверенность поборола реальную предрасположенность, ведь некоторые участники заблуждались насчет наличия тех или иных генов.
То же самое произошло в ходе эксперимента с физическими упражнениями. Сердечно-сосудистая и дыхательная системы тех, кто ошибочно считал себя генетически запрограммированным на плохой результат, хотя это было не так, демонстрировали признаки, свидетельствующие о наличии соответствующей генетической предрасположенности. У них уменьшался объем легких, и они быстро уставали на беговой дорожке.
Словом, наше тело подчиняется созданному разумом миру. Оно даже сообщает о наличии тех или иных генов, когда мы верим, что они у нас есть, – а это серьезный вызов мифу о том, что гены управляют нами. Это не значит, что наша генетика не играет никакой роли (для более подробной информации рекомендую ознакомиться с книгой «Супергены», написанной мною в соавторстве с Рудольфом Танзи), но истинное положение вещей не менее запутанно, чем сама человеческая жизнь. Гены – лишь один из множества факторов, которые на нас воздействуют, и степень их влияния на каждого конкретного человека непредсказуема. К тому же в любом аспекте поведения и здоровья огромную роль играют наши собственные желания.
Всегда лучше воспринимать себя как свободную личность, способную принимать осознанные решения, чем как бездушную машину, управляемую генами и клетками мозга. Хотя, конечно, выбирать вам никто не предложит. И все же, вопреки мнению авторов научно-популярных статей, человек не марионетка своего тела. Мы сознательные существа с безграничными способностями к преобразованиям и творчеству. Мы становимся металюдьми, когда делаем выбор, переворачивающий нашу жизнь.