– Кто тебе такое посоветовал?
– Бабушка.
21
Ассистент качает головой:
– Ни разу не видел такого ужаса.
– Вот что может сделать с человеком огонь, – соглашается с ним медбрат.
Волина бросает взгляд на ассистента:
– Не вздумай подать в обморок, ассистент.
– Я постараюсь, Александра Леонидовна, – обещает тот.
– Бери скальпель и пинцет, – приказывает она ему, чтобы вывезти из полуобморочного состояния, – и приступай к удалению остатков обгоревшей одежды.
– Я понял.
– Сосредоточься. Незамеченные нити ткани в дальнейшем могут послужить очагами инфекции.
Но ассистент роняет пинцет, который со звоном падает на пол:
– Можно я присяду? Что-то мне воздуха не хватает.
Волина вздыхает:
– Присаживайся.
22
Величко подходит к калитке во двор Щукина.
– Хозяева!
Из покосившегося сарая выходит Щукин.
– Чего надо?
Величко вынимает удостоверение.
– Следственный отдел. Капитан Величко. Мне нужно с вами побеседовать.
Щукин останавливается на полпути к нему, разворачивается и бежит вглубь двора.
– Стойте! – Кричит ему вслед капитан Величко, – Вы куда?
Видя, что беглец не собирается останавливаться, Величко устремляется вслед за ним. Щукин перескакивает через забор и бежит по полю в сторону леса. Величко не отстаёт. Дорогу Щукину преграждает небольшая речка, но он прыгает в воду. Величко останавливается на берегу.
– Гражданин Щукин, вернитесь!
Щукин, выбравшись на берег, показывает ему неприличный жест.
– Это видел?
Скрывается в лесу.
23
– А папа давно с вами не живёт? – Спрашивает Захаров у Клавы.
– Он только с компьютером живет, – отвечает девочка, – А я с бабушкой и Семён Семёновичем. Бабушкиным новым мужем.
– Ну, а мама? – Интересуется он.
– А мама сама, – сообщает Клава, – Я потому сегодня и приехала. Услышала, как она бабушке говорила, что соскучилась.
– Ты молодец, что так сделала, – хвалит её Захаров, – Мама очень рада, что ты приехала. Я это видел.
– Я тоже.
Захаров смотрит в сторону лифта – туда, куда вошла Волина.
– Хорошая у тебя мама. Хотя, конечно, странная…
24
Волина заканчивает операцию, снимает перчатки и маску. Отправляет их в урну.
– Везите в реанимационную.
Затем поворачивается к медбрату:
– Дежурить и денно, и нощно.
Тот отдает ей честь, как рядовой – генералу, и принимается отсоединять аппаратуру от больной. Волина говорит ассистенту:
– Я не знаю, что ей давать, чтобы уменьшить боль.