Вы когда-нибудь задумывались, почему позвоночник так называется? Ведь в нем ничего не звонит и не звенит? На самом деле, слово «позвоночник» произошло не от слова «звон» или «звонит», а от слова «звено» (здесь происходит чередование гласных). И действительно, наш позвоночник состоит из звеньев: позвонков и межпозвоночных дисков. Такое строение – гениальное изобретение Природы, если можно так выразиться. Оно обеспечивает прочность и в то же время – невероятную подвижность.
Позвоночник – главная часть опорно-двигательного аппарата человека, осевая структура нашего тела, не зря его образно называют «деревом жизни». Так или иначе, непосредственно, прямо к позвоночнику, или опосредованно, через цепь соединений, к нему крепятся все кости нашего скелета. Кроме того, позвоночник формирует полость – спинномозговой канал, – в котором располагается спинной мозг – часть центральной нервной системы.
Выделяют 5 отделов позвоночного столба, отличающихся анатомически и функционально: шейный, грудной, поясничный, крестцовый и копчиковый. В медицинской терминологии отделы позвоночника обозначаются латинскими буквами – первыми буквами их названий на латыни.
Позвонки шейного отдела обозначаются латинской буквы С (читается как «ц») от слова cervix – шея; грудного буквами Th от слова thorax – грудная клетка; поясничного – буквой L – от слова lumbi – поясница или lumbalis – поясничный; и крестцовый – буквой S – от слова sacrum – крестец. Для указания на какой-то конкретный позвонок используются цифры, которые размещаются рядом с этими буквами. Например, CVII обозначает седьмой шейный позвонок, ThIII – третий грудной и т. д. Таким образом, у каждого позвонка есть свое имя.
Копчиковый отдел позвоночника или копчик состоит из 2–6 (у разных людей по-разному) редуцированных, т. е. утративших специфические черты строения, позвонков, которые больше похожи на морские камушки, чем на позвонки. Хотя копчик – подвижная структура, активно, в смысле сознательно, по своему желанию, двигать им мы не можем. Копчик совершает движения только в некоторых физиологических актах, таких как роды и дефекация.