Ближе к выходу фонари отключили.
Шоннах двигалась, используя пассивное заклятье ночного зрения,
Андрей шёл по её подсказкам и держась за плечо жены, пристально
вглядываясь в темноту. Наконец, далеко впереди появилось неясное,
тусклое пятно. Свет был очень слаб, только глаза, не видевшие в
течение долгого времени ничего, кроме темноты, и могли его
рассмотреть. Когда они подошли поближе, пробивавшийся сквозь щель
от приоткрытой двери яркий свет полудня выхватил из темноты
небольшой зал. Стены, выложенные из камня. Окон, хотя бы плотно
закрытых ставнями, не видно. Пол, выложенный мозаикой, выход на
улицу перекрывала деревянная, окованная железом дверь с мощными
лапами тяжёлых навесов. Рядом с дверью через неширокую щель нанесло
песка и мелкого мусора. На потолке целых два шара магической
люстры, до половины утопленных в каменные гнезда, один из шаров
разбит.
Наружу сначала опять пустили дрона с
камерой, хотя короткий полёт и исчерпает остаток заряда, и можно
робота выкидывать. Дверь выводила в небольшой двор, а оттуда в
самый настоящий средневековый город. Улицы замощены булыжником,
причём мелким, дроблёным. Дома сплошь из камня, на фундаментах, на
окраинах никаких полуземлянок или деревянных срубов. Если около
стены ещё встречались дома одноэтажные, то в большей части города
они поднимались в два, три, а иногда и в четыре этажа. Несколько
дворцов, занимавших площадь как пять-шесть домов, в остальном, судя
по лавкам внизу да вывескам, жили простолюдины.
Если всматриваться уже в детали –
улицы встречали пустыми глазницами обезображенных окон и сорванных
ставен, хищным оскалом развалин и тишиной. Опытному глазу, несмотря
на минувшие столетия, хватало признаков понять, что кипящий жизнью
город опустел в один день. Много позже место человека заняла
растительность, принявшаяся обратно завоёвывать каменную пустыню.
Но что удивительно – все деревья стояли гнутые, кривые, то
смыкались в виде арки, то верхушки смотрели вниз. И вообще
выглядели деревья чахлыми, больными – хотя развалины той же столицы
за прошедшие столетия густо покрыл лес. Но самое главное, в городе
стояла неестественная мёртвая тишина, словно стены поедали эхо. И
ни птицы, ни зверя, хотя животные должны здесь чувствовать себя
вольготно. Не сговариваясь, обоим в голову пришла одна и та же
мысль. Шоннах немедленно вывела на дисплей показания дозиметра.
Даже сейчас, стоит задержаться в развалинах на три-четыре дня,
уровень радиации ничего полезного для здоровья не обещал. На момент
аварии излучение на улицах наверняка зашкаливало. И внизу, и
наверху люди умерли мгновенно.