Красиво крутанувшись в воздухе, Тиана остановилась и ринулась на
перехват противника. Барков, заложив пологий вираж, тоже пошел
навстречу, но под небольшим углом. Когда до входа в поражаемую зону
оставалось совсем немного, майор резко, так, что заскрипел корпус,
бросил машину к земле и, поставив ее практически торчком, встретил
выходящую из виража баронессу залпом из всех пушек.
— Шай грим кивон! — Тиана, лишившаяся управления,
бессильно наблюдала, как ее истребитель берет курс на аэродром.
— Может, повторим? — Барков, познания которого в языке
были еще не столь велики, все же догадался, что брошенная в запале
фраза имела мало отношения к литературной речи.
— Нет, спасибо. — Голос герцога был
непреклонен. — Считаю, что демонстрация прошла вполне
удачно. — Он отключил связь и задумался, прокручивая в голове
картинку боя. — Двадцать секунд. Надо же! Еще никто так не
чистил Тиану.
Несмотря на занятость, о полете и его результатах офицеры полка
узнали мгновенно, и вылезшего из Арсы Баркова встречало довольно
много людей.
— Все потом, ребята. — Анатолий оглянулся. —
Лучше бы воды принесли. А то там с кондером что-то не то. Вспотел,
словно лошадь.
Умывшись и приведя себя в порядок, он вернулся к поджидавшему
его герцогу.
— Отлично! — Иртан кивнул майору и жестом пригласил
его присесть за уже сервированный столик. — Я впечатлен.
Демонстрация была яркой и убедительной. Теперь я хотел бы обсудить
с вами некоторые моменты нашего сотрудничества.
— А разве поставкой истребителей оно не
заканчивается? — Барков с благодарностью взял бокал с соком и
откинулся на спинку кресла.
— Можно и так, — герцог кивнул, — но мне бы
хотелось все же более углубленного знакомства. В процессе
эксплуатации, возможно, появятся дополнительные замечания и
пожелания к модернизации, которую мы сможем провести гораздо лучше,
чем флотские мастерские. Кроме того, по результатам первых боев мы
сможем начать разработку новой машины, уже полностью
соответствующей вашим требованиям.
— Я еще плохо ориентируюсь в вашей политике. —
Анатолий поставил пустой бокал на стол и взглянул в глаза Иртану: —
Но позвольте уточнить, в чем ваш интерес?
— Мой, как вы точно выразились, интерес в прогрессе
технологий. Конкуренция довольно высока, и мой Дом не прочь
получить дополнительный контракт от имперского флота. Пока Арсу
заказывают лишь крупные промышленники для охраны во время
инспекций. А это совсем не то количество контрактов, которое мы
хотели бы иметь.