Николай уже почти подошел к амбару, как услышал топот копыт.
Обернулся на звук и увидел всадника на вороном коне, что только что
проскакал в ворота.
— Ах, вот ты где! — всадник подъехал ближе и резко осадил коня,
который тут же загарцевал рядом с Николаем — А я тебя везде
ищу!
Это был сухощавый мужчина лет сорока, в зеленом мундире
армейского покроя, из-под которого виднелся красный камзол, на
ногах черные кожаные штаны и высокие сапоги с ботфортами. На голове
был напудреный парик с буклями и треуголка с желтым кантом по краю.
На боку — шпага, к седлу приторочен короткий кавалерийский
карабин.
— Ну давай будем знакомится! — всадник потянул поводья,
успокаивая разгоряченного скакуна. — Хорош, хорош, Алмаз! Этого
скакуна, любезный приятель, я назвал Алмазом. Единственная живая
душа на много верст вокруг, мой верный друг весь последний месяц. А
меня зовут, стало быть, Андрей Тимофеевич. Я владетель этих мест.
Можно сказать — поместный боярин. А ты теперь кто? Как себя
называешь, кем себя ощущаешь?
— А я Николай. Вот, мешок несу, — он почему-то смутился.
— Коля, значит? Хм, не совсем то получилось что
хотел, ну да ладно. Ты теперь, стало быть, мой первый помощник. Так
с мешком и появился?
Николай почувствовал, что краснеет.
— Да вроде того.
— Интересно, интересно. Ты вот что, любезный. Мешок этот в амбар
не клади. Будет тебе мое первое повеление — отнеси его в горницу да
там внутри на стол положи. Хочу я его исследовать, да посмотреть
что там с зернами стало. Ты вон, весь изменился, а ну как зерна
тоже? Так что давай, братец. А я пока с конем управлюсь да тож
подойду. Посидим, поговорим. Ну и время уже обеденное, так
ведь?
Николай ничего не понял, но на всякий случай кивнул.
— Вот и ладненько. Давай, братец, поторапливайся. Время не
терпит! — и Андрей Тимофеевич, ловко спрыгнув с коня, повел его в
поводу куда-то за угол здания. Видимо, стойло было оборудовано с
другой стороны дома.
Николай хмыкнул, взялся за мешок и с раскачки закинул его себе
на спину. Ступени тяжело заскрипели под грубыми башмаками. В
горницу так в горницу, чего уж. Нам не тяжело.
* * *
С крыльца Николай попал в небольшие пустые сени а дальше в —
просторный зал. В котором тоже особо ничего не было. Длинный
широкий деревянный стол, за которым было по шесть деревянных
стульев с каждой стороны. И ничего больше. Голый деревянный пол,
пустые бревенчатые стены. Окна без занавесок. Но, кстати, в окнах
стекла. Хорошего качества стекло, прозрачное и чистое, без пузырей
и лишних цветовых оттенков. Николай был отчего-то уверен, что такое
стеклянное литье очень дорого стоит.