Муж замедляется.
- Леди Герт.
- В-ваше…
- Высочество.
Она глубоко кланяется, практически носом в пол, и стоит так, пока мы проходим мимо.
- Как в первый раз, - шипит Аштар.
- А это не в первый?! - ахаю я.
- Может, до таких разрушений ещё не доходило.
Он смотрит на ходу в окно, оценивая дело рук своих. Во дворе остались камни, куски стены и чёрные лужи от щупалец-корней. Всё это щедро заливает вода из разбитого фонтана.
Наконец, мы добираемся до комнат. Там я машинально выпускаю духа из кармана и сажусь, буквально падаю на стул.
- Ты же не сбежишь снова? - первое, что спрашивает Аштар, и опять с какой-то… незнакомой интонацией. Разворачивается. Пристально глядит на меня.
Мотаю головой.
Хочу сказать, что нет. Но откуда мне знать, как ещё меня околдуют?! Голова отзывается болью.
Я не чувствую себя в безопасности. Нам придётся бежать?
Что вообще теперь будет?
Медленно тру лоб.
- Ты, наверное, хочешь знать, что случилось.
- Наверное. Примерно на одиннадцать из десяти.
Я усмехаюсь. Удивляясь, что в его средневеково-научном лексиконе есть такое выражение. А потом - расписываю.
- Почему ты не сказала, что что-то не так?
- Не знаю! Я хотела. И… не смогла.
Сейчас кажется, что даже про сон!
Лицо мужа мрачнеет, он прислоняется к стене, сжимая зубы.
- Интереса ради, Дредгар тебе что-нибудь говорил?
- Что ты уничтожишь половину империи. А может, и всю, если повезёт… - объясняю и это тоже.
Теперь Аштар слегка замирает. Вскидывает подбородок.
- Это правда? - уточняю, глядя ему в глаза.
Пауза - достаточно долгая, чтобы заметить, как напрягаются его плечи.
- Как посмотреть, - отвечает муж наконец.
- Ты хочешь убить бога? - Я сажусь прямее. - Если так, то скажи, будь добр!
- Нельзя убить Тёмного. Можно уничтожить сосуд и ослабить его влияние в этом мире. И… да, это опасно, но Дред как всегда всё переврал. - Он поджимает губы. - Я расскажу, когда вернёмся, что захочешь. Пойдёт?
- Ладно, - выдыхаю.
- Ладно?
- Что?
- Серьёзно? Поверила мне?
Он правда немного странный сейчас. Как и я, впрочем.
- Ты всё-таки мой муж. А твой брат - враг, который лез в мой разум. Конечно, я твою версию выберу.
Аштар щурится, его ноздри чуть вздрагивают, выражение становится опять каким-то… нечитаемым.
Отворачивается к окну.
- Теперь ты расскажи, почему появился в таком виде, - прошу я… тише, чем планировала.