Но я хотела рассказать Эльзе мой сон до конца. Хотела ее совета, а вернее ее мнения. Хотела, чтобы в моем незримом споре с мамой Эльза поддержала меня.
- Мама приходила не для того, чтобы забрать меня, она приходила предупредить меня...
- Что она сказала? - серьезно спросила миссис Хоуп, расчесывая мои длинные пряди.
- Разговор шел о Ричарде. Мама сказала: "Ты не должна быть рядом с ним", - и проворные руки Эльзы замерли.
Я повернулась и внимательно посмотрела в ее глаза.
- Ты должна послушаться маминого совета, - наконец произнесла она.
- Я не могу... Мне кажется, если я отпущу его, пока ему что-то угрожает, с ним случится непоправимое.
Эльза отрицательно помотала головой, не соглашаясь с моими аргументами.
- Не волнуйся за него. Он взрослый мужчина. И умеет играть в эти игры лучше, чем кто бы то ни было, поверь мне, - серьезно сказала она, поворачивая мою голову, чтобы доплести косу.
- Я не могу его потерять, как потеряла маму... и ребенка... - упрямо прошептала я, отрицательно качая головой. - Я не хочу ехать в Таиланд. Там я буду бесполезна.
Она развернула меня к себе и, обхватив ладонями мое лицо, серьезно произнесла, словно внушая:
- Лили, твоя мама не зря к тебе пришла... Это предупреждение - ее защита. Сейчас Ричард ведет войну, жестокую войну. Сейчас его мир - это поле боя, и там нет места такой чистой доброй девочке, как ты. Поэтому он и хочет вывести тебя из зоны военных действий.
- Разве в резиденции не будет надежнее? - упрямо нахмурилась я.
- Сейчас, когда Ричард взял тебя под свое крыло, все знают, что ты под его защитой, и в конспирации уже нет смысла. Ты едешь в надежное место, где тебя будут охранять его верные люди. Если ты и правда хочешь помочь Ричарду, не сопротивляйся его решениям.
Я внимательно изучало лицо Эльзы, решительное и немного встревоженное моим упрямством, и наконец кивнула, соглашаясь с ней, - как бы мне не хотелось остаться, но мама с Эльзой были правы - я должна была отойти в сторону и не мешать ему.
- Надолго я уезжаю? - наконец спросила я.
- Я не знаю, моя хорошая, - грустно улыбнулась она. - Но с тобой будет Лат. А через несколько дней и я присоединюсь к тебе.
Я кивнула, довольная тем, что буду не одна в чужой стране среди чужих людей, и моя мысль заработала в новом направлении.