Но ни ему, ни жителям его родного города карты больше были не нужны.
Хаким собирался остаться дома и заботиться о своей правнучке, а жители Аль-Убари не горели желанием покидать защищенный город и скитаться по свету.
Зато Рейн не скрывал своего восторга от подарка, как и оба его штурмана. На картах, по их словам, была нарисована точнейшая береговая линия Остара и других государств Срединного Моря, а заодно отмечены поджидавшие мореплавателей опасности - рифы, отмели и хитрые течения.
Но сейчас море было спокойным, и я, глядя на волны, чувствовала, как мое сердце наполнялось одновременно радостью и печалью.
Печалью, из-за того, что связь с драконицей так и не восстановилась, а радостью, потому что очередная страница моей жизни была перевернута.
Позади остался предавший меня Роред Гервальд, претендовавший на роль моего отца, гарем с Дженной, новой моей подругой, и таинственный Аль-Убари. И даже Надир аль-Амман, спасший меня от песчаной бури, а потом собиравшийся заполучить мое тело, решив, что у него есть все на меня права...
Он тоже остался позади.
Впрочем, именно эта «страница» переворачиваться так просто отказалась. Стоило драккарам выйти из залива (туман к этому времени рассеялся) и углубиться в Срединное Море, как мы увидели движущиеся в нашу сторону остарские корабли.
Кораблей было больше дюжины, и их паруса алели над лазоревой гладью моря.
- Может, и не за нами, - пожал плечами Торгейл, но все равно было решено ускориться.
Гребцы налегли на весла, а мы с Рейном и еще пара магов объединили наши усилия, раздувая парус. Мне казалось, что мы буквально летели над волнами, а за нами следовал и второй драккар.
Только вот наши преследователи летели еще быстрее. И, как оказалось, в нашу сторону и по нашу душу.
- Оторвемся! – уверенно твердил штурман. – Рейн, мы намного быстрее! Уже скоро они выдохнутся, а мы - нет. Ведь с нами маги - ты, Эрик и Аньез, - и его голос прозвучал с уважением.
Но остарцы не собирались выдыхаться, хотя мы старались изо всех сил.
Расстояние постепенно сокращалось.
К тому же, стало темнеть, и мы увидели, как нам подавали световые сигналы с флагмана остарцев.
Остановившись рядом, Рейн переводил мне с морского языка.
- Нас преследует флотилия Надира аль-Аммана. Они хотят, чтобы мы отдали им тебя, Аньез! За это они позволят нам беспрепятственно уйти из остарских вод, а еще и доплатят золотом. Столько, сколько ты весишь, - вот что он мне сказал.