— Смори, смори, — послышалось из толпы глумливое.
— Ты с гусеницы свалилась или с Персефоны? — посмеялся
ребяческий голос.
Фиама оторвала лицо от пола, взглянула на него исподлобья и
проскрипела:
— Со звезды.
Завидев её пугающий взгляд и острые уши, люди отшатнулись и
ретиво перешли на другую половину палубы. Изредка поглядывая на
странную девушку, упавшую с неба на палубу, пассажиры
перешёптывались.
Фиама встала, отряхнулась и посмотрела на пассажиров, которые
продолжали коситься на неё, но при малейшем встречном взгляде
отводили глаза. В основном среди людей были подростки, постарше
полукровки, в обычной одежде — они тоже пришли на экзамен. Среди
них встречались люди в форме смотрителей дирижабля, они проверяли
канаты, работу механизма и на глаз замеряли высоту и скорость
подъёма.
Ещё раз потерев ушибленный подбородок и грудь, Фиама отвернулась
и распахнула глаза. Дирижабль летел над верхушками деревьев, словно
волны спускающихся вниз к седловинам и оврагам или поднимающихся на
холмы. Она никогда не поднималась на такую высоту — это её первый
полёт на дирижабле.
Полёт продлился недолго. Дирижабль облетел одну гору,
развернулся вокруг отвесной скалы и пошёл на посадку, приближаясь к
широкому балкону.
Фиама ничего не понимала, она уже забыла об экзамене и жаждала
сразу отправиться в Академию магии Воздуха. На середину платформы
дирижабля вышла женщина и продекламировала, чтобы все её
слышали:
— Уважаемые пассажиры, данный дирижабль направляется к парящим
островам Академии магии Воздуха. Для предотвращения нежелательных
последствий попадания в Академию лиц, не имеющих права находиться
на парящих островах, прошу сойти с дирижабля и пройти проверку. Это
займет несколько минут, и мы продолжим путешествие. — Женщина
закончила и показала всем пассажирам на трап.
Дирижабль завис в воздухе, отчего трап покачивался, но выглядел
вполне надёжно. У трапа пассажиров встречали двое молодых людей
юноша и девушка.
Фиама не понимала уже ничего. Она хотела пойти напрямую к
женщине и узнать, что происходит, но природная скромность и
некоторая подростковая боязливость начинать разговор с незнакомыми
людьми погасила первый порыв. Фиама мялась и не знала, что делать.
Что если она подойдёт, а женщина её отправит на все четыре стороны,
или засмеёт, или отправит в подвал, как безбилетницу.