Долгое время мальчик шатался по
улицам, не понимая, чем себя занять. Все его друзья работали на
полях, рубили лес или добывали камни, получив как минимум по одной
специальности, но Тайлин не мог себе этого позволить. Господин
Исор, его опекун и по совместительству глава поселения, заявил, что
казна города не потянет трату в тысячу золотых, чтобы прокачать
«приживалу и бездельника». Бог одаривал лишенных маны детей
случайной рабочей специальностью в шесть лет, Тайлину же предстояло
ждать до двенадцати, чтобы предстать перед богом и понять, кем тот
видит парнишку в этой жизни.
Лишь госпожа Валанил, местная
травница, сжалилась над мальчиком. Она не могла обучить Навыку
«Травничество», зато смогла нарисовать необходимые ей цветки и
пояснить, где они растут. Так парнишка стал травником без Навыка,
ползая на брюхе по полям и старательно сверяя каждый цветок с
рисунками. Вокруг города было спокойно – стражники давно уничтожили
всех монстров и Тайлину ничто не угрожало. Травница платила одну
серебряную монету за десять цветков, что было для парня настоящим
чудом. Собственных трат у него не было, всем снабжал ворчливый
Исор, так что за два года работы парнишка смог накопить достаточно
серебра, чтобы купить себе один божественный золотой. Когда-нибудь
он наберется храбрости, сходит в храм и сделает это!
Сегодня Тайлин решил пройтись по
старым руинам древних, расположенным в отдалении от города. Это
была запретная территория, поэтому все малыши, едва достигнув шести
лет, первым делом отправлялись к развалинам, чтобы заполучить свой
«камень доблести». Доказательство того, что они уже взрослые и
способны работать на благо города. Взрослые переживали, но, найдя
взглядом свой камень на полке, помалкивали. Этой традиции было
более тысячи лет, и никто не собирался ее прерывать.
Имелся свой камень и у Тайлина. Лежал
в комнате на полке. На пустой полке, ибо это было единственное
доказательство его храбрости. Ни оружия, ни добычи, ни первого
добытого материала. Даже цветы, что он срывал для госпожи Валанил,
не желали храниться на полке – до тех пор, пока у парнишки не
открыто «Травничество», растения не воспринимались как настоящая
добыча.
Тяжело вздохнув, Тайлин двинул
дальше, забираясь все выше и выше. Согласно записке, Вьюн
обыкновенный рос на солнце, пробиваясь меж камней, и имел три
лепестка ярко-красного цвета. Все, что не имело такого цвета, было
опасным Шарком ядовитым. Госпожа Валанил категорически запретила
прикасаться к этим цветам, показав последствия неосторожного
обращения с ними – огромный ожог, полученный ею в далеком детстве.
Шарк навредил ей даже через защиту.