Из-за низкой гравитации астероида углы обстрела орудия БМП резко
сузились. Стрельба по нижележащим целям просто невозможна —
при угле склонения меньше минус двух градусов «Мако» банально
перевернет отдачей. То же касается углов горизонтального
обстрела — более двадцати градусов от курса и противооткатные
реактивные двигатели не смогут скомпенсировать отдачу. Их сопла на
корме БМП попросту конструктивно не способны изменить вектор тяги
на нужную величину.
И все это здорово сужало возможности Эшли для
маневрирования.
Наконец палец Шепард вжал голографическую клавишу. Корпус «Мако»
вздрогнул, машина взбрыкнула на месте: отдача главного орудия
бросила ее назад, а обратный импульс рабочего тела реактивных
двигателей, вырвавшийся из прямоугольных сопел на корме, метнул ее
вперед.
Брызнула яркими огоньками турель — к сожалению, искры
посыпались только из перегруженных модулей кинетических щитов.
Шепард, не став медлить, снова вжала клавишу, на этот раз в
поставленную на сопровождение цель посыпался град тяжелых пуль.
Вольфрамовые снаряды изрешетили беззащитный корпус турели. Первые
же выстрели разворотили автомат заряжания. Одной проблемой меньше,
но…
— Остров, это Чайка, — наблюдая новые вспышки на
сканере и фиксируя их позиции, напряженно сказала Шепард, —
четыре ДЗОТа на моей позиции, вызываю огонь по координатам,
прием!
— Чайка, это Остров, вас понял, прием!
Не прошло и секунды, как корпус «Мако» вновь тряхнуло вибрацией,
прокатившейся по астероиду. В полной тишине на три часа взметнулся
ввысь гигантский столп пыли и сверкающего в лучах солнца льда.
Сердце успело сделать еще один удар, когда на двенадцать в тело
астероида впился еще один снаряд, вызывая еще один мощный взрыв.
Еще через несколько секунд под огонь попали оставшиеся две турели.
Куски камня и выбитая артиллерийским огнем из Х57 щебенка шрапнелью
прошлась по улепетывающей БМП, из-за низкой скорости просочившись
сквозь кинетический щит.
— Коммандер, залп произведен, как результаты?
— услышала Шепард знакомый голос Танаки.
— Отличная стрельба, Нормандия, — рассеяно отозвалась
Шепард, занятая переключением каналов в прицельном
комплексе, — провожу оценку, ждите.
— Вас понял, коммандер.
Все пространство за бортом «Мако» стремительное заполнялось
величественно кружащая, истолченная в муку многочисленными
столкновениями пыль. Реголит, выбитый из астероида ударом орудий
«Нормандии», частично хаотично проносился мимо, частично медленно
опускался обратно на Х57, притянутый его слабой гравитацией.
Частички пыли охотно слипались в мелкие комочки под воздействием
электростатической силы, но все равно полностью перекрывали обзор
по визуальному каналу. Как раз предвидя подобное развитие событий,
Джейн хотела при штурме обойтись собственными силами и избежать
артиллерийского обстрела с «Нормандии».