– Только надолго не пропадай и далеко
не уезжай, - предупредил сестру Александр и обратился к слугам. –
Передайте даме Орисе, что мы ждём её в моём кабинете.
Кабинет Александра походил на него.
Массивные и основательные стол и стулья смотрелись просто и
элегантно. Кожа, тёмное дерево, металл в отделке создавали очень
мужскую атмосферу. Но ковёр на полу, цветом напоминавший об опавшей
осенней листве, несколько картин с морскими пейзажами, разные
занятные мелочи, завезённые издалека, попадавшиеся тут и там – на
столе, полках шкафов, стенах, не давали этой строгости превратиться
в холодную сухую скуку.
Я засмотрелась на одну из странных
фарфоровых масок, стоявшую на каминной полке. Её белый лик покрывал
красно-чёрный узор, тянувшийся от виска до острого подбородка,
искусно оплетавший загадочную улыбку чёрных губ и удлинённые
провалы глаз.
– Нравится? Это я в юности привёз из
одного заброшенного города.
– Красиво и пугающе.
– Это из наследия Ушедших. У них
много такого – красивого и пугающего.
- Ушедших?
– А у вас уже не помнят о них? Тех,
кто, как и мы, проиграл в той последней войне.
– Ты об альвах? Да, у нас о них почти
забыли. Ещё бы! Война кончилась так давно, а большинство в Империи
не очень-то любит историю. Все предпочитают сегодняшние
новости.
– Не так уж и давно – каких-то
девятьсот лет назад.
Я усмехнулась:
– Ну да, конечно! Почти вчера.
– Не вчера, но и не такая уж седая
история. Мой дед был один из тех, кто обговаривал условия
капитуляции с вашим тогдашним Императором. Кстати, - Александр
открыл узкую шкатулку и показал мне ручку, - вот этой самой ручкой
дед подписывал договор о прекращении войны.
– Подписывал?!
– Да, как глава клана Эрриа. Он был самым молодым из
подписавших.
Я вспомнила картинку в учебнике, где
приведён этот документ, закреплявший статус нашей, тогда
новорождённой, Империи. И точно, там ниже подписи даргского короля
стояли ещё пять красивых красных закорючек, напоминавших мне
почему-то капли крови.
– И она тут, а не в музее? Ты ещё и
пишешь ей, наверное?
Видя моё потрясение, Александр
улыбнулся:
– Нет, не пишу. Дед оставил её отцу
на случай, если придётся снова вести переговоры с вашим
Императором. Ему тогда удалось многое выторговать, но всё же
поражение – это поражение. Он мечтал, что когда-нибудь Эрриа будут
диктовать условия.