Александр приложил руку к замку
калитки, и она на мгновение словно вспыхнула магическим светом.
Волшба признала хозяина, и перед нами открылся проход в защитном
плетении.
Должна признаться, не без трепета я
ступила на территорию поместья. Что меня там ждёт? Новая жизнь,
какая она будет? Стараясь избавиться от бесполезных страхов, я с
жадным любопытством разглядывала место, где теперь пройдёт моя
жизнь.
Элида, крепко вцепившаяся в руку
Александра, что-то щебетала, время от времени обращаясь ко мне
через голову брата. И я, державшаяся за него с другой стороны, и
он, отвечали ей лишь невнятными междометьями. Но Элиде и этого было
достаточно, чтобы продолжать умиротворяющее журчание речи. Она тоже
волновалась, возвращаясь домой после долгого отсутствия.
Совершая отсюда побег пару месяцев
назад, Элида навсегда с ним прощалась. И сейчас счастлива, что
обошлось, и для неё всё осталось по-прежнему.
Не знаю, о чём думал Александр, но
судя по тому, как, не замечая, ускорял шаг, родные стены и тёплый
свет окон притягивали его как магнит.
Я же робела перед великолепием моего
обретённого дома. Ощущала себя самозванкой, незаслуженно ставшей
хозяйкой сокровища.
Отгоняя глупые сомнения, постаралась
в подступающих сумерках лучше рассмотреть красоту окружавшего
парка. Здесь, в отличие от предгорий, по которым мы ехали от
границы, а тем более горного замка, осень почти не чувствовалась.
На клумбах ещё радовали красотой и ароматами цветы, зелень была
густа и вечером казалась почти чёрной. Лишь иногда, словно
седые пряди, в кронах деревьев мелькали жёлтые листья.
В сумерках были не видны детали, но
продуманное чередование ритмов форм и цвета листвы и хвои аккуратно
подстриженных кустов и деревьев, казалось, звучали странной
завораживающей мелодией. Живописная красота клумб и альпийских
горок отзывалась в сердце нежной болью, как особенно звонкие и
чистые ноты. В совершенстве парка чувствовались волны времени,
обкатавшие его, как морской камень, убирая лишнее, выявляя суть
руками нескольких поколений садовников.
За разглядыванием парка я и не
заметила, как подошла к мраморному крыльцу. Элида бросила нас и в
нетерпении взлетела к дверям. Я же двумя руками вцепилась в мужа,
опасаясь растянуться на гладких ступенях.
Вот уже и крепкая дубовая дверь,
перед которой затормозила свой бег нетерпеливая Элида. Оглядываясь
на нас, она подняла руку к зловещей морде, украшавшей тёмное дерево
и заменяющей звонок. Но не успела её коснуться, как дверь
распахнулась, и смотрящая в этот момент на нас Элида довольно
решительно стукнула по лбу пожилого мужчину, стоявшего на
пороге.