К тёплой встрече отца с сыном
присоединяется Элида, которая, смеясь, щекочет мальчика,
приговаривая обычные в таких случаях милые глупости: «Как ты вырос,
Леони! Как потолстел! Наверно, мои любимые пирожные за двоих
ел?!».
Тот счастливо хохочет и пытается
уворачиваться, прячась за отцом. Интересно, Александр вспомнит обо
мне или придётся расспрашивать слуг о том, где меня поселили?
Выяснять это не пришлось: взгляд Леони внезапно останавливается на
мне и он спрашивает:
- А кто эта дама, папа?
Александр, словно проснувшись,
поворачивается в мою сторону и молчит, будто забыв все слова разом.
Затем подходит ко мне. Сын, как на привязи идёт за ним следом,
переводя озадаченный взгляд с отца на меня.
Остановившись рядом, супруг берёт
меня под руку и официальным тоном произносит:
- Элория, позвольте представить вам
моего сына и наследника лорда Леони. Леони, знакомься. Это моя жена
леди Элория Эрриа.
Тёмные глаза мальчика становятся
совсем чёрными от расширившихся зрачков. Тихим и каким-то особенно
детским голосом он растеряно спрашивает:
- Ты моя мама?
С трудом справившись с комом в горле,
отвечаю:
- Нет. Знаешь, когда мне было восемь,
моя мама умерла, и меня вырастила тётя. Я её очень люблю, и она
меня любит, но мама у человека только одна, и твоя, уверенна, была
очень хорошей. А я постараюсь тебе помочь расти так, чтобы душа её
не грустила, наблюдая за нами.
Леони смотрит на меня, пытаясь
понять, как относиться к моим словам. Я вспомнила себя почти такой
же, как стояла на пороге тётиного дома и злилась на неё оттого, что
она не мама.
Вдруг он сердито хмурится и
становится забавно похожим на своего отца:
- Не надо меня жалеть!
Совсем забыла, что дарги эмпаты и
могут видеть сильные эмоции!
- Прости, я не специально. Я тоже не
люблю, когда меня жалеют.
- Тебя?! – по его взгляду видно: он
не верит в то, что взрослая дама может вызывать жалость.
- Да, очень не люблю. И однажды взяла
и спряталась от всех, кто мог меня пожалеть.
Леони улыбается, ему кажется смешным,
что взрослая тётка могла играть в прятки. Он смотрит на меня и ждёт
продолжения.
- И знаешь, что получилось? Вокруг
остались только равнодушные ко мне люди.
- Но это было раньше! – вмешивается
Элида.
- Конечно! – улыбаюсь ей в ответ.
Леони молчит, обдумывая, и наконец
кивает своим мыслям: