— Конечно, милая. Вы здесь именно для этого, — снисходительно улыбнулась она. — Так как, добавите?
— Да! В ближайшее время, — пообещала я.
— Вот и славно, — кивнула Глор. — Только Марта Возняк звучит… не очень. Предлагаю взять псевдоним.
— Как считаете нужным!
— Тогда предлагаю… Анджела. Анджела Страйк — коротко, но звучно.
Так я и стала знаменитой писательницей Анджелой Страйк. Первый тираж закончился в магазинах за неделю. Допечатка разошлась еще быстрее — о книге заговорили все женщины страны. Следующая допечатка тоже не залежалась. А там и новый роман подоспел.
Первого гонорара хватило, чтобы взять заем на небольшой домик и нанять помощницу по хозяйству. Пожилая соседка поначалу не желала брать деньги, только я не хотела быть никому обязанной. В тот момент, сдавая вторую книгу Глории, я поняла, что справлюсь сама.
Но без того шанса, что она мне дала, ничего бы не вышло.
И все равно я не хотела ехать к эльфам в Аларию! Тем более в корсете и в чулках!
Ночь я спала беспокойно, сначала сюжеты в голове крутила, потом думала о поездке к эльфам. Может, не все так плохо? Развеюсь, сменю обстановку, детей куда-то вывезу, они точно будут в восторге, заодно лучше изучу эльфийские традиции.
Вначале я ими не особенно интересовалась, у меня все-таки эротические романы, там возможны фантдопущения, а потом уже вошла в колею и стало как-то поздно. В конце концов, кому интересны реальные эльфы, может, они вообще мало чем отличаются от наших человеческих мужиков? Зато придуманные и идеальные, они нравились женщинам. Об этом я точно знала и по покупаемости тиражей, и по многочисленным письмам с отзывами, приходящим в редакцию.
Так что я уверилась в правильности выбранной стратегии и старалась ее придерживаться. К тому же у меня имелся еще один весомый аргумент в пользу выдуманных эльфов — строгий редактор. Помнится, как-то раз я решила использовать совершенно новый сюжет, надоело писать эротику. Принесла Глории наброски приключенческого романа и попросила почитать.
Глор почитала и в свойственной ей прямолинейной манере зарубила идею на корню.
— Какие приключения, Марта? — вопрошала она, потрясая моей рукописью. — Да еще морские! Кто их читать будет?
— Ну как, благородные пираты, девушка-маг, борющаяся со злом, отважная и смелая, она бросает вызов некроманту… — попробовала я побороться за будущее героини, в кои-то веки не связанной с эльфами и полностью самодостаточной женщины, которой никакие мужики не нужны, она и сама неплохо справляется.