Я расправила подол красивого желтого платья, незаметно оголив щиколотки. Кому видно, тому и стыдно.
— Это официальный прием делегации с Севера, Юниль! Так что будь добра — соответствовать высокому званию дочери генерала Драконов, — не удержался папенька, его проницательный взгляд стрельнул по моим ножкам в ботиночках.
Ткань подола мгновенно вернулась на место.
— Вот почему всегда красуются оборотни и драконы, а мучаться приходится бедненьким ведьмам? — простонала я, глядя, как в центральных вратах площади показались всадники. Сильнейшие феры Севера во главе с моим любимым дядюшкой — ханымом Руньярдом. Он скакал впереди всех, высокий, черноволосый, красивый... И в плаще, подбитом мехом.
Я печально выдохнула, глядя на него. Упарился, наверное. Вот уж от кого «мужественностью» несёт!
— Не страдай, Юниль, — процедил отец, — твоё дело маленькое: прокатишься рядом со мной и свободна. До вечера я могу и вовсе о тебе забыть. Главное, не попадись ни на чём.
— Папа, ну как я могу? — прижав ладонь к груди, сделала кристально честные глаза.
Но... Услышав дочерние возмущения, первый генерал армии Айдана Свирепого Вегарт Вагни, прозванный «Бессердечным», аж поперхнулся воздухом.
— Кхм... — он прочистил горло и приподнял бровь.
Я в ответ высокомерно задрала нос. Ничего не знаю, ни в чём не уличена. Не доказано — значит, не было. И вообще, мы, ведьмы чёрные, — девы трепетные и ранимые. И мы не виноваты, что неприятности сами преследуют нас, соблазняя вляпаться в них обеими ногами разом.
Отец моё выражение лица оценил и громко хохотнул, чем привлёк к нам внимание остальных. Впереди стояли генералы императора Льюса Темного со своими наследниками. Молодые драконы, не стесняясь, рассматривали меня и, кажется, даже строили глазки. Вот только это жутко злило.
Знала, о чём каждый из них думает: раз ведьма и истинности не слышу, то можно меня в открытую соблазнять и брать в оборот. И буду я верной женой, дарящей своему мужу по наследнику в год. А им и делать больше ничего не надо, потому что ведьма любую истинную затмит.
Заразит своей любовью, да так, что ни на одну больше не взглянет.
Но только вот! Не на ту нарвались.
Мужем мне будет только истинный! И пусть ещё докажет, что связь у него со мной настоящая и нерушимая. В общем, дамся только через боль, слёзы и страдания, не мои, конечно, а того самого суженого.