Интрига была в том, почему вдруг
Никифор Терентьевич изволил меня узнать. Кто я такая? Всего лишь
помощница сыщика, который несколько месяцев назад приходил к нему в
сопровождении полиции, собирать сведения о гибели инженера
Стряпухина. Инженер тот едва не стал деловым партнером Орехова, да
помешали убийцы. Которых, кстати говоря, ни мы с шефом, ни
городская полиция так и не поймали. Хотя у шефа есть и гипотеза, и
имя возможной заказчицы… Но это дело будущего, пока нам до нее,
конечно, не добраться, слишком уж высоко сидит.
В общем, каким бы вежливым и
внимательным к тем, кто ниже его по положению, делец ни был, я не
видела ни малейшей причины для него обращать на меня внимание. Я
незначительна, никак в том расследовании себя не проявила… Сказать
по совести, я вообще особыми талантами не блещу. Зрение у меня
острое, память цепкая, да еще я неплохо сопоставляю факты, если не
нужно истолковывать поступки людей — вот и все, пожалуй. Не будь
мой шеф ранее моим опекуном, практически приемным отцом,
сомневаюсь, что он взял бы меня в помощницы. Тем более, что стиль
работы шефа совсем другой: он, наоборот, в первую очередь уделяет
внимание мотивам и замыслам.
Но, как бы удивлена я не была, нужно
было отвечать Орехову, не то он счел бы меня невежливой:
— Добрый день, Никифор Терентьевич!
Вы, должно быть, знаете, что это за цирк в небесах?
Он весело покачал головой.
— Не имею ни малейшего понятия!
Думал, это у вас нужно спрашивать! Разве ваш начальник, господин
Мурчалов, не в курсе всего происходящего в городе?
— Может быть, и в курсе, — я не стала
подрывать реноме шефа, — но это ведь происходит не в городе, а над
ним!
Орехов засмеялся, а его
спутник-иностранец неприязненно на нас покосился, но смолчал.
Должно быть, мы ему показались вопиюще несерьезными.
Не так давно я бы смутилась. Теперь
мне было совершенно все равно, что думает обо мне посторонний
человек… ну, почти. Я вскинула глаза к небу, наблюдая за
ухищрениями «жуков». Ну вот сейчас, сейчас пятеро загонят
шестого!
Ничуть не бывало: преследуемый камнем
рухнул вниз, как мне показалось, прямо на нас! Я даже
взвизгнула.
На миг передо мной промелькнула
широкоплечая фигура в кожаной куртке, белый шелковый шарф,
мужественный подбородок под широкими защитными очками и…
обаятельная улыбка уголком рта! Пилот мне улыбнулся.