И тотчас оказалась объятой пламенем в самом настоящем смысле
слова!
Огонь был повсюду, а сама я будто зависла в этом огненном
«нигде», без верха и низа, не в силах шевельнуть и пальцем.
Миг паники и ожидания боли от ожогов сменился изумленным
пониманием, что рыжие сполохи не обжигают. Черт побери, это явно не
костер! Это… что это такое, вообще? Где я?! И главное, как отсюда
выбраться?!
Внезапно огонь передо мной скрутился ярчайшим протуберанцем,
отчего глаза заслезились. А проморгавшись, я обнаружила, что в
огненном «нигде» теперь не одна. В паре шагов от меня стоял крепкий
мужик лет пятидесяти на вид, в простой рубахе и штанах.
Широколицый, серьезный, с окладистой огненно‑рыжей бородой, по
которой пробегали язычки пламени, скручиваясь послушными алыми
завитками и не оставляя сомнений в том, что незнакомец –
хозяин этого места.
А главное, при его появлении напрочь отступил всякий страх. Его
место заняло чувство парения и легкой эйфории. И пламя вокруг уже
совсем не казалось опасным, напротив, оно было теплым и ласковым.
Будто живым.
«Ну, здравствуй, Анариэль, – прозвучал в голове глубокий
рокочущий голос. – Еще раз».
Еще раз?
Озаренная догадкой, я посмотрела в его яркие, сияющие, точно
разряд молнии, голубые глаза и действительно узнала! Узнала взгляд,
тот самый, странный, чужой, каким буквально несколько минут назад
смотрел на меня Андрей. Так это что же получается, в парня
вселилось… вселился…
– Кто вы?
«Ты и сама, думаю, уже сообразила». – Он усмехнулся в
бороду.
А я пораженно охнула. Потому что, даже несмотря на все
происходящее, не могла поверить тому, что разговариваю с богом!
Настоящим богом огня! И если учесть, что Иван Купала –
праздник славянский, то…
«Нет. К этому пантеону я отношения не имею, – оборвал не
оформившуюся до конца мысль бородач. – Я – Варий. Бог
светлого пламени. И я избрал тебя, девочка».
С каждым его словом я чувствовала, как все больше и больше
погружаюсь в теплую негу. Язычки пламени скользили по коже,
проникая в каждую клеточку тела и наполняя меня счастьем. Таким
чистым и ярким, что хотелось обернуться в пламя и остаться здесь
навсегда.
«У тебя будет такая возможность, – довольно заверил
огненный бог. – Если примешь мой огонь».
Разумеется, об отказе не могло быть и речи. С губ само собой
слетело короткое, уверенное «да»…