– Дай-ка догадаюсь, – промолвил принимавший ставки служитель, окидывая Макрона взглядом и оценивая его возможности. – Надо думать, ты хочешь поставить золотой на победу Порция.
– Хм, нет, – буркнул Макрон, чувствуя, как проступила на щеках краска смущения, и тихо продолжил: – Пять денариев на Непота.
– Пять денариев? – громко удивился служитель. – Всего-то? Заслуженный центурион наверняка может позволить себе большую ставку.
– Да, позволить могу. Но ставлю пять.
– На Непота? А ты слышал, что ставки один к десяти?
– На то и рассчитываю.
– Ну, деньги твои. Если ты уверен…
Макрон нахмурился.
– Ты принимаешь ставку или нет?
– Конечно, конечно, я с радостью приму твои деньги. Один момент… господин.
Служитель выудил табличку, взял стилос и, бормоча себе под нос, стал делать очередную запись.
– Пять ден. На Непота… Как твое имя?
– Центурион Макрон.
– Макрон… Прекрасно, все записано, давай свою ставку.
Макрон вручил ему пять серебряных монет из своего кошелька, а служитель опустил их в щель короба одного из своих охранников. Монетки глухо звякнули, упав на уже лежавшие внутри. Служитель кивнул человеку, несшему короб:
– Ставка номер сто сорок три.
Бывший гладиатор приподнял висевший на боку тяжелый металлический обод, нашел колышек с нужным номером и, высвободив из ячейки, вручил Макрону. Служитель ехидно улыбнулся.
– Приятно было иметь с тобой дело, хотя сомневаюсь, что мы увидимся снова. А сейчас, если ты меня извинишь…
Макрон сунул колышек к себе в кошель и вернулся к Катону.
– Сколько ты поставил на Непота? – поинтересовался тот.
– Достаточно, – беззаботно ответил Макрон и поверх голов зрителей указал на императорскую ложу. – Смотри, слуги Клавдия уже там. Должно быть, скоро сам будет.
– Так все-таки сколько? – стоял на своем Катон.
– Ну, пять денариев… Что-то вроде того.
– Пять? Макрон, это же почти все, что у нас есть.
– Это все, что у нас есть. – Макрон виновато пожал плечами. – Ну да, мы рискуем. Но ставки десять к одному.
– Вот как? А почему ты считаешь, что это хорошо? Как я понимаю, шансов на проигрыш у нас девять из десяти.
– Послушай, – понизил голос Макрон, – тот малый сказал, что дело верное. Мы с тобой получим пятьдесят полновесных серебряных монет.
– Спасибо, считать я умею. Пятьдесят монет. Это если Непот выиграет.
– Он выиграет, ты уж мне поверь. У меня на такие вещи чутье.