– Держи. – Эрик протянул ей граненый темный флакон. – Глоток – перед обрядом, глоток – после. Это защитит сознание и восстановит ауру.
Анна с благодарностью приняла флакон и положила в отдельный карман.
– Еще какая-то помощь нужна? – осведомился брат.
– Нет. Полагаю, одну блуждающую душу я и сама поймать сумею, – усмехнулась чародейка. – К тому же Арьята идет со мной, так что, если душа заартачится, мы ухватим ее за шкирку и хорошенько приструним. Хотя, думаю, двум таким милым ведьмам она не посмеет отказать.
– Ладно, уговорила, – согласился Эрик. – Тогда я пойду, пожалуй. У меня еще есть дела.
– Какие это дела на ночь глядя? – иронично прищурилась Анна.
– Тебе в подробностях или в двух словах? – хитро усмехнулся брат.
– Не нужно, я читаю между строк. Эрик, ты вообще собираешься как-то узаконивать ваши со Златой отношения? Неразрывная связь – это, конечно, хорошо, но принадлежность к аристократии накладывает определенные обязательства даже на магов, – совершенно справедливо заметила княжна.
– Э-э… – запнулся тот.
– Бэ-э, – передразнила его сестра.
– Ну собственно, эм-м… уже… – Князь смущенно потупился.
– Что «уже»?
– Я уже сделал ей предложение, месяц назад. Успешно, смею заметить.
– И молчал! Вот свинтус! – возмутилась Анна.
– Ну ты находилась в таком подавленном состоянии… – промямлил чародей.
– Дурак! Я тебе не картофельное пюре, чтобы меня давить! – вынесла вердикт Анна, шутливо толкнув брата в плечо. – Прощаю, иди отсюда.
Эрик исчез так же беззвучно, как и появился. Стоило ему испариться из комнаты, как чародейка скомандовала:
– Все, отлипай от потолка, конспираторша.
– Угу, – донеслось откуда-то сверху, и секунду спустя Арьята спрыгнула на пол.
– И как давно ты разобралась с этим заклинанием? – полюбопытствовала ее наставница.
– Где-то месяца полтора назад, – пожала плечами девчонка. – Эрик в отличие от тебя его не чувствует. Вот я и… гм… пользуюсь помаленьку. Подсматриваю за ним и… – Она осеклась и виновато засопела. – Только ты ему не говори, хорошо, а?
– Угу, – кивнула Анна, пытаясь сдержать мстительный смех. – Бедный Эрик…
Темное небо поблескивало ясными точечками звезд. Деревья, еще не полностью покрывшиеся листвой, превратились в изящное кружево, красующееся на иссиня-черном фоне уплотнившихся во тьму сумерек. Улицы опустели. Ночь пришла в Будапешт, накрыв город мягким бархатным покрывалом. Луна отсутствовала – старый месяц полностью скрылся, а новый еще не успел появиться. Лишь россыпь звезд на черном небосклоне посверкивала чистым неоновым светом. Тихо шуршал едва колыхаемый ветром прошлогодний бессмертник у кованой кладбищенской ограды…