– Йо-хо-хо!.. – не унимался кто-то. К голосу добавился топот ног: объект скакал, как молодой антилоп и, по всей видимости, прекрасно себя чувствовал. Сие открытие взмокшего системщика отнюдь не вдохновило.
Грэй решительно шагнул вперед, на проезжую часть. Васенька побледнел, как снеговик, и мышкой юркнул за один из зеленых автомобильных холмов.
Навстречу наемнику Коалиции выпрыгнуло искомое создание. Выпрыгнуло и остановилось как вкопанное, выпучив глаза и раскрыв рот.
– Морган? – после паузы спросил Грэй.
– И-и-и! – заверещало нечто, споткнувшись на ровном месте и от неожиданности приземлившись на асфальт.
Наемник неуверенно опустил оружие и повторил:
– Тебя зовут Морган? Морган Штерн?
– А ты кто?!
– Грэй. – Наемник с нарастающим недоумением смотрел на объект. Человек. Мало того, недавно достигший пубертатного возраста, да еще и девчонка, кажется… Юбка а-ля широкий пояс, колготки в черную сетку, черная футболка со знаком анархии на груди, кожаный ошейник с шипами, черные волосы, неровно подстриженные почти под ежик с одной стороны и длинные, до пояса, с другой. Лицо в общем-то симпатичное, но разрисованное, как у индейца племени сиу, вырывшего топор войны. И два карих глаза, остолбенело моргающие махровыми от туши ресницами. Красота неземная. Даже перекреститься тянет… И плюнуть три раза через левое плечо.
– А, – сказало существо. – Грэй. Ты живой?
– Пока да. Так ты Морган?
– Морган. А ты откуда взялся? – Девочка поднялась с асфальта и отряхнула юбку. – Здесь никого нету.
– А мне больше никто и не нужен. – Палец наемника замер на спусковой кнопке. Стрелять или так пойдет? Судя по внешнему виду, у нее интеллект ниже точки замерзания…
– А я тебе зачем? – Она склонила голову набок. «Щенок щенком, – подумал Грэй и убрал бластер. – Смешно. Так справлюсь».
– Пойдем с нами, – сказал он.
Морган расширила глаза:
– А вас тут много?!
– Сколько есть. – Васенька, до которого наконец дошло, что бояться тут нечего, высунулся из своего укрытия: – Привет! Будем знакомы. Василий!..
– Люди, да? – уточнила девочка.
Наемник, помедлив, кивнул.
– Настоящие, да? Вы пришли, чтобы меня забрать?
– Именно. – Грэй протянул руку. – Поэтому…
– Ур-ра-а-а! – взвизгнул объект, кидаясь ему на шею.
Наемник, с которым никто за всю его жизнь так себя не вел, опешил, не успев отскочить в сторону. Вася, глядя на беспомощное лицо напарника, почесал в затылке. Он мог понять, конечно, все. Но зачем вот