Я так надеялась добраться до столицы, где нравы были более свободны, а одинокие женщины могли работать и снимать жилье, и никто их не обижал. Но где столица, и где наш удаленный приграничный патриархальный городок. Я даже из города не успела выехать, как попала в очередные неприятности.
Так, все, прекращаю думать, буду жить сегодняшним днем. Жизнь слишком непредсказуема. Позавчера я хотела покончить самоубийством, вчера была полна решимости покорить столицу, а сегодня просто хочу жить.
Развернув сверток, я приятно удивилась. Платье было хоть и не дорогое, но очень добротное, из плотной мягкой ткани, практически по моей фигуре. Вместе с ним лежала красивая шаль с красочными разноцветными узорами, а под ней – теплые розовые панталоны.
Увидев их, я покраснела и смутилась. Неужели все-таки это был не сон, и Лютый приходил ночью ко мне в комнату и лежал рядом со мной, в одной кровати? И видел меня в хлопковой простой сорочке?
От такого предположения мое сердце учащенно забилось. Последние два года я копила деньги на побег, поэтому имела в своем гардеробе лишь два платья, экономя на дорогущем белье. Все равно платье длинное, не просвечивает, никто и не догадается, что под ним ничего, кроме сорочки нет.
Я и не предполагала, что могу оказаться в одной постели с незнакомым мужчиной.
Ошарашенная этой новостью, я подошла к кровати, сдернула одеяло и внимательно осмотрела простынь. Никаких следов близости не было. Я выдохнула.
Значит, приснилось. Вряд ли лежа рядом со мной, бандит не воспользовался моим беспомощным пьяным состоянием и не взял меня, мою невинность. Я видела, какими похотливыми и омерзительными становятся мужчины, когда пьют. А Лютый вчера пил вместе со мной. И он был не просто человек, а преступник, зрелый мужчина, двадцать лет просидевший в остроге, без женщин…
Я подошла к зеркалу, скинула сорочку. На меня смотрела изможденная худющая девушка, восемнадцати лет, с копной некогда красивых длинных волос, цвета пшеницы. Красивое лицо, пухлые губы, этого не было заметно за усталым видом и выпирающими от постоянного недоедания скулах.
А еще шрамы. Я повернулась спиной, она вся была испещрена зажившими, но навсегда оставшимися следами от ремня опекуна и его ботинок. А бок, которым я пару раз ударилась, и в который меня пнул грабитель, на него смотреть было тошно. Большое черно-синее пятно.