– И все-таки я была права! – торжествующе промурлыкала Касси, когда мы немного отдышались. – Лучшего выбора мне бы и не сделать.
Искоса глянув на довольную и пышущую энергией девушку, благоразумно промолчал.
Примерно в середине нашего марафона Кассиопея инициировалась как маг и ее аура потянулась к моей, переплетаясь. Вся моя маскировка слетела, как сухая шелуха с луковицы, и информационное поле прирожденного мага заблистало во всем своем великолепии. Не знаю, что послужило тому причиной – ее инициация или моя моральная усталость от стресса последних дней, но факт оставался фактом. Зато аура девушки высосала из моей всю Силу и приобрела насыщенность и плотность на уровне гораздо выше среднего. И это был не предел. Со временем Касси станет действительно могущественным магом огня, воздуха и, возможно, воды. С землей у нее не очень, и вряд ли она будет развивать это свое умение сверх необходимого минимума.
– Никому не говори, что я прирожденный, – попросил я, привычно наводя маскировку.
– Но почему? Стать прирожденным магом мечтают все! А ты это скрываешь. Не понимаю.
– Хм… Кроме всеобщего почета и уважения это вызывает зависть и кучу проблем.
– Но это же означает и власть, богатство. Неужели ты не понимаешь?
– Как я уже говорил сегодня твоему отцу и… хм… двум его гостям, власть меня не прельщает. Скорее, я отношусь к ней как к тяжкому и непосильному труду. Я слишком ленив, чтобы взваливать на себя еще и это бремя.
– Это ты-то ленив? – Маленький кулачок ударил меня в грудь, а голос девушки приобрел насмешливое выражение. – А кто в госпитале за неделю выполняет месячную норму исцелений? Кто постоянно пропадает либо на тренировках с гвардейцами, либо за непонятными опытами дома?
– Так для себя стараюсь. Взваливать же на себя бремя власти – принять груз чужих проблем, которые люди переложат на тебя.
– Хм… Странное у тебя представление о власти. Ведь ты можешь просто дать указания подчиненным, а сам в это время веселиться на балах, охотах… – Глаза Касси мечтательно закатились. Она явно уже представляла себя на месте герцогини, а то и королевы, стоящей в окружении блистательных фрейлин и сходящих с ума воздыхателей и мудро раздающей ценные указания.
– Ты еще слишком молода, – утомленный странным разговором, не соответствующим обстановке, грустно вздохнул я. – Сейчас для тебя нет ничего важнее званых вечеров и развлечений, а уж как ты радуешься зависти своих подружек… Да-да, не отпирайся, – остановил я готовый сорваться с губ поток возражений, – ты этим просто упиваешься. Ты привыкла всего добиваться, но не осознаешь, что почти все это не личная твоя заслуга, а твоих предков.