Я присела на большой камень, любуясь бескрайним океаническим простором. На Земле, в своей прежней, безвозвратно утерянной жизни, я никогда не была у моря. Не говоря уж об океане. Конечно, в моем старом представлении море должно быть теплым, спокойным, прозрачно-голубым. Но все же это суровое побережье, лишенное пляжей и недоступное для купания, манило и завораживало меня. Даже стылый ветер не удерживал от прогулок.
Скрип шагов по камням прервал мое восхищенное созерцание. За спиной прозвучал низкий мужской голос:
- Леди Кирана. Доброго дня. Приношу извинения, что вынужден прервать вашу прогулку. Лорд Берган приглашает вас на полуденное чаепитие.
- Доброго дня и вам, лорд Феррон.
Я поздоровалась с капитаном замковой гвардии, но вставать с камня не спешила. По короткой, но уже сложившейся традиции, я разделяла с благородным семейством Берганов ужин. Завтрак мне приносили в гостевые апартаменты, обедала и чаевничала я либо в городе, либо опять же в своих комнатах. И вдруг, впервые за две недели, устоявшийся порядок нарушен…
- Буду счастлив проводить вас, леди Кирана, - произнес капитан, видя мою неторопливость.
Я поднялась и повернулась к явившемуся по мою душу мужчине. Он был высок, крепкого телосложения, на вид чуть старше тридцати. Резко очерченное, мужественное лицо обрамляла шапка коротких, но густых и пышных волос. Начищенные до блеска доспехи сияли в лучах полуденного солнца.

- Благодарю, лорд Феррон, - слегка наклонила голову. – Буду счастлива вашему сопровождению.
Подобрав полы накидки, неторопливо двинулась к замку. Капитан старательно подстраивался под мой мелкий девичий шаг.
- Скажите, у лорда Бергана сегодня особая причина пригласить меня на чай? Или он внезапно соскучился по моему обществу?
- У милорда гости, леди Кирана. Точнее, гостья. Полагаю, он желает скрасить ее досуг женским обществом. Вы из цивилизованной Дакрии. Беседа с образованной благородной леди заинтересует другую благородную леди куда больше, чем общество нас, эльсаррских дикарей.
Он улыбался, проговаривая это. В другой раз я оценила бы подобную ироничную самокритику. Но сейчас поднапряглась. Благородная леди. Учитывая, что я прибыла с подложным письмом и под чужой личиной, меньше всего жаждала общения с благородными ледями. У ледей? ледь? водятся знакомства и связи где угодно.