— Я знаю тебя с самых пеленок, Рамиль. Мы с твоим отцом зарабатывали деньги еще тогда, когда он водил вот таких вот Оксан каждую ночь. И мы пользовались ими оба. По очереди, — произнес Владлен с особым смаком. — И только когда он женился на Эльнаре — он стал уже тем, кем его знает сейчас город. Сильным, серьезным, зрелым мужчиной. Дай бог твоей Полине однажды сделать тебя таким счастливым, как это сделала твоя мать — родив своему мужу двоих сильных крепких пацанов… Но послушай меня внимательно, мальчик. — Влад взял меня крепко за локоть. — Твоя Ирэн должна молиться на такого мужа, как Тамир. Потому что с ним она будет купаться в золоте. Он озолотит ее с ног до головы. А в ответ — она родит ему пару-тройку сыновей. Вот и все. Неужели это сложно? Каждая баба так может.
Я опустил глаза. Тяжело вздохнул. Затем разжал его пальцы один за другим. И поднялся со стула.
— Во-первых, того мальчика, которого вы крестили сорок лет назад, уже давно нет. Он вырос, стал любящим отцом. А во-вторых, — задумался я над словами о Полине. — Не вам рассуждать, насколько я счастлив с женой. Не вам ее судить, Владлен. Только я один знаю, через что она прошла. И как сильно я ее люблю. А в-третьих… — сделал я попытку сбавить обороты и успокоиться. — В-третьих — я не хочу, чтобы Ирэн пришлось платить за это золото слезами.
— Да как ты смеешь…
Будто не заметив его возмущения, я приобнял Влада за плечи и учтиво улыбнулся.
— Спасибо, что уделили время. От меня — всем низкий поклон. Всем Чубаровым.
Владлен рывком снял пиджак и в сопровождении треска швов — просунул руки в рукава. Он был невероятно зол на меня за проявленное своеволие. И все же… Он остановился. Обернулся. Сказал напоследок:
— Я желаю Ирэн только счастья.
— Я тоже, дядя Влад. Я тоже.
— Подумай над тем, что я сегодня сказал. Мое предложение будет в силе до конца этой недели… Но ждать вечно я не стану. Есть семьи, которые будут более благодарны такой сделке. Так что не будь дураком, Рамиль. Поговори с ней. Пускай не упрямится. И выходит замуж. Ей скоро восемнадцать. Сыграем свадьбу. Всем обеспечим. А там — уже и правнуки пойдут.
7. 7. Ты все это время знал (Полина)
В мамином доме пахло свежесваренным кофе. Пахло ароматной выпечкой. К нашему приезду она испекла румяный хлеб и нарезала его "провинциальными" ломтями.