К счастью, Стеин не стал долго мучить моё любопытство и лично вышел встречать матушку. Он ожидал на подъездной дорожке дворца с воинами сопровождения. Высокий, широкоплечий. Подогнанный по фигуре белый костюм, расшитый серебряными нитями и сапфирами, скрадывал мощь мышц, но я сразу предположила в нём мечника. Длинные волосы были собраны в тугой хвост, волевой подбородок обрамляла короткая борода. На лице отпечаталась суровая мина. Тёмно-синие, словно штормовое небо, глаза смотрели остро и внимательно. Их взгляд сразу впился в моё лицо и с завидной педантичностью прошёлся по моему облику. Впрочем, всё оружие осталось в карете. Драконам предстала обычная путница.
— Мой лорд и сын, рада видеть тебя, — Аканта подошла, пожала руку Стеина и поцеловала его в подставленную щёку.
Похоже, у них прохладные отношения, если мать обращается к нему по статусу.
— А это Мирайя, я тебе о ней говорила, — она взмахом руки указала на меня, и лицо лорда помрачнело.
Он мне кивнул, а сам склонился к уху матери и еле различимо прошипел:
— Я думал, ты шутишь. Кто она? Ты привела мне любовницу?
Но у меня был усиливающих слух артефакт, потому я всё услышала.
— Я буду обеспечивать вашу безопасность, лорд Стеин, — склонила голову, стараясь не кривиться.
— Матушка? — скрипнул зубами он.
— Поговорим наедине, — нежно улыбнулась она.
Вот и познакомились…
6. Глава 2
/Стеин/
Когда твоя мать жрица воды, учишься быть готовым ко всяким неопределённостям и улавливать суть из туманных формулировок. Она никогда не говорит конкретно, а на попытки хоть что-то вытянуть таинственно улыбается. Вот и на этот раз её заявление было лаконично, но не несло никаких объяснений.
«Мира — профессионал, ещё и красивая. Тебе понравится», — заявила матушка в наш последний сеанс связи.
И мне оставалось молиться Фламену, что она вдруг не привезёт мне невесту. Впрочем, больше загадки незнакомки меня волновал именно визит матери. Мы не виделись четыре года, я боялся, она до сих пор винит меня в самоуправстве в отношении её жизни. Само собой, долгое время уговаривал её поселиться поближе, наладить общение, но она отказывалась и все дни посвящала молитвам, не интересуясь мирскими делами. Может, ждала от меня извинений, но я не считал себя виноватым.
Альлириум — не наш дом, пять лет назад драконы пришли из ныне потерянного мира под названием Элерос. Мы жили в гармонии с природой, чтили заветы наших богов, избегали войн, но на наши земли пришла беда. Мир начал гибнуть под действием катаклизмов. Именно тогда мой предшественник отказался от своего титула. Он сделал ставку на меня и не ошибся: я прошёл отбор, продемонстрировал свою силу и возглавил свой клан. Мне пришлось прийти к власти в тяжёлое для всей расы время, от меня требовалось всех спасти. Тогда же сменились лорды и оставшихся шести кланов. Мы решили оставить позади разногласия, сели за стол переговоров, обсудили план спасения и сумели добиться от богов ответа.