— Я взял на себя смелость определить лёгкое меню. Лорд желает вас испытать, — пояснил Велиус, когда мне принесли поднос с закусками. — Лучше не переедать.
Сам он схватился за пирожное.
— Спасибо за предупреждение.
— Пожалуйста, — благосклонно кивнул он, и по его тонким губам мимолётно скользнула улыбка. — Не сталкивался с женщинами-наёмниками. Людьми, само собой.
— Женщин в гильдии действительно мало из-за сильной нагрузки, но потому мы и особо ценимся. Наша работа стоит дороже.
— Потому что вы можете сопровождать знатных дам? — предположил он.
— Да. А ещё мы выглядим невинно. И в нас сложно предположить опасность.
— Вы правы. Потому лорд и хочет вас испытать, — он сделал тягучий глоток чая, не спеша продолжать разговор. — Значит, год службы позади. Вы не новичок, но опытной вас не назвать. Не опасаетесь браться за охрану лорда?
— Я осознаю сложности. И в иной ситуации не взялась бы.
— Вот так? — синие брови приподнялись в лёгком удивлении. — Почему же вы здесь?
— Аканта настояла. Я обязана ей жизнью.
— Понятно, — хмыкнул он. — Не нам судить о поступках жрицы. Уверен, она знает, что делает.
— Надеюсь на это. С клиентами бывает сложно. Наши инструкции могут требовать некоторых ограничений. Лорд Стеин… он способен отнестись к ним с пониманием?
— Стеин мужчина широких взглядов, он способен понять и принять многое. Но не забывайтесь. Он лорд и воин. Для него охрана со стороны женщины имеет и… некоторые моральные ограничения и даже оскорбительный подтекст.
— Да, я понимаю.
— Не говоря о наших особенностях. Не знаю, много ли рассказала вам Аканта. Драконы зависимы от животных инстинктов. Мы живём в клане, но мы — территориальные хищники, потому ощущаем, где проходит граница чужой территории и кому стоит подчиняться. Лорд Стеин — сильнейший дракон клана, мы на инстинктивном уровне чувствуем в нём силу, он способен подавить любого из нас, но попытка воздействия на человека может завершиться плачевно. То есть, не доводите до того, чтобы ему пришлось намекать, показывать и объяснять, когда стоит подчиниться и где проходит черта его территории.
Сложно…
— Но вы ведь не безмозглые животные, а разумные взрослые существа. Всегда можно договориться.
— Чаще всего, — кивнул он, чем совершенно не успокоил. — Вы замужем, Мирайя? Возможно, обручены?