– Сколько вы хотите? – хмуро
посмотрел на меня граф.
Я скромно потупился.
– Цена будет зависеть от качества
услуги.
– А конкретнее?
– Это прояснится после того, как я
пойму, что за работу вы для меня приготовили, ваше сиятельство.
Под недовольным взглядом графа я стал
еще скромнее. Только правую руку на всякий случай спрятал за спину,
проверив, заодно, заряды накопительных амулетов.
Пока все было в порядке –
поставленное светлым сканирующее заклятие благополучно буксовало в
моей защите, не позволяя оценить уровень моих сил. Тогда как моя
ответная шпилька уже проколола его охранный купол и только что
радостно сообщила, что передо мной стоит счастливый обладатель
весьма неплохого по силе дара примерно пятой-шестой ступени
мастерства. Не член Совета, конечно (у тех уровень не ниже
второго), но все же не простой подмастерье.
– На данный момент я могу вам
сообщить очень немного, – наконец, прервал неловкую паузу граф. –
Этому есть несколько немаловажных причин, раскрывать которые я не в
праве. Но если вас устроит отрывочная информация…
– Я весь внимание, ваше сиятельство,
– подобрался я, хищно сверкнув глазами. – А когда вы расскажете
хотя бы то, что можете, тогда и о цене поговорим.
[1]
Разновидность низшей нежити. Внешне напоминает обычный мох, но не
произрастает на светлых участках леса и питается кровью. При
наличии добычи фантастически быстро размножается.
[2] Трошьер
– некромант, один из основоположников теории развития нежити,
сумевший доказать, что при отсутствии конкуренции развитие нежити в
какой-то момент начинает замедляться, а ее численность, напротив,
резко увеличивается. Жил за пару сотен лет до описываемых
событий.
[3]
Отдельный подраздел как темной, так и светлой магии, включающий
масштабные заклинания большой разрушительной силы. К изучению
строго ограничен. К использованию разрешен только в экстремальных
ситуациях.
«Просите больше – все равно много
не дадут».
Первая заповедь нищего.
Из-за нелепой таинственности,
зачем-то созданной графом вокруг несложного на первый взгляд
заказа, я долго не мог понять примерный объем предстоящих работ. Но
все оказалось весьма прозаично и явилось прямым следствием
оглушительной победы светлых в той самой войне, что так круто
изменила мою жизнь.
Мало кто знает, с чего она началась.
Представители Гильдий, как легко догадаться, обвиняли друг друга, а
победившая сторона впоследствии свалила вину на проигравших. Кто-то
с этим согласился, кто-то недоуменно покрутил пальцем у виска. Но
лично для меня начало военных действий совпало со скоропостижной
кончиной главы Совета магов – мастера Любораса Твишопа, умершего от
редкой болезни, для которой даже у светлых не нашлось целительного
заклинания.