Вера в вымышленные истории – это еще один аспект когнитивной революции, пишет Харари. Люди обретают способность говорить о вещах, которых не существует. Так возникли легенды, мифы, боги и религии. Люди теперь могли не только закричать «Осторожно, лев!», но и сказать «Лев – это дух-покровитель нашего племени». Благодаря языку мы способны придумывать истории, в которые могут верить большие группы людей. Вспомним библейскую историю Творения, националистические мифы современных государств, стратегические миссии и видение организаций. Благодаря общей вере в определенные мифы мы можем успешно сотрудничать с большим числом сторонних людей. Это отличает человека от остальных животных. Харари очень точно подмечает: «Нельзя убедить обезьяну отдать тебе свой банан, пообещав ей бесконечное количество бананов после смерти в обезьяньем раю». С людьми такое возможно.
Церкви, нации, правовые нормы, школы, системы здравоохранения… все они базируются на коллективных идеях, совместно созданных конструкциях. Ничто не обладает значением само по себе, всему придают значение люди. С течением времени мы создали сложное целое из историй, которые снова и снова рассказываем друг другу. Так, закон существует и функционирует, только если мы все в него верим и рассказываем эту историю другим. Клочок бумаги имеет ценность 50 евро, только если мы все с этим согласимся, в это поверим и в соответствии с этим будем действовать. Представление миру нового бренда основано на рассказывании историй и старании убедить окружающих в них поверить. И если это удается, вы получаете власть.
Культура возникает во взаимодействии, в диалоге, в принятии решений, в рассказах. Мы ведем себя соответственно истории, в которую верим. Так, различия между мужчинами и женщинами – это биологическая данность, а особенности взаимодействия двух полов определяют культурные истории. Поведение людей изменяется, если меняется история, миф или вера. Новая история? Другое поведение. Торговля с чужестранцами? Ты создаешь взаимное доверие, обращаясь к общему богу, мифическому предку или единой для вас денежной системе. Племена создаются с помощью придумывания историй и пересказывания их, так что в результате эти истории достигают ушей каждого. Культура возникает в диалоге и, как мы увидим далее, в сопровождающем его принятии решений.