Ох, маменька! Вы волновались как бы я не запятнала репутацию семьи.
– Послушайте, я хотела сказать... – снова пытаюсь я, но меня опять прерывают.
– Нет, это ты послушай! – гремит отец. – Через два часа здесь будет Каспиан с родителями. И ты выйдешь за него замуж, хочешь ты этого или нет!
–Нет! – рычу я.
Рычу!
Впервые в жизни я позволила себе такой толн с родителями. От неожиданности отец замолкает с открытым ртом, а мать, округлив глаза, даже не дышит.
– Что значит нет, Аврора? – зло щурится отец.
– Девочка, ты больна? – хватается за сердце мать
Как бесит! Невыносимо, когда распоряжаются твоей жизнью. Своей им, что ли, мало?
– Напротив, мама. Я здорова, как никогда прежде и …
Бах!
– Вайлер! – охает мать.
Оглушающий звук звонкой пощечины слышится даже из космоса. Щеку обдало жаром, а в ушах гудит. Подняв руку к лицу, я ошеломленно смотрю на отца.
На меня кричали. Меня поучали. Мной манипулировали. Но меня не били! Никогда! Ни при каких обстоятельствах отец не позволял себе подобного.
– Сейчас молча поднимаешься наверх и приводишь себя в порядок. У тебя полтора часа. Если по истечении этого времени ты не будешь здесь, то я лично выволоку тебя за волосы и потащу в центр брачных союзов. – сквозь стиснутые зубы шипит отец.
Поднявшись к себе на негнущихся ногах, я запираюсь в ванной. Он поднял на меня руку! Как посмел? Для него общественное мнение важнее дочери? Мое счастье для них ничего не значит?
Забравшись под горячий душ, я даю волю эмоциям. Слезы горошинами катятся вниз, а в груди больно давит.
В этот раз я не позволю принимать решения за себя! Это моя жизнь.
Выйдя из ванной, я подхожу к шкафу – там висит белоснежное платье для церемонии. Символ чистоты и невинности. Горько усмехаюсь – после прошлой ночи это было бы просто издевательством.
Решительно достаю темно-зеленый костюм. Строгий, деловой – самое то для того, что я собираюсь сделать. Привожу в порядок волосы, наношу легкий макияж. В зеркале отражается уже не испуганная девчонка, а уверенная в себе женщина.
– Аврора! – доносится снизу голос матери. – Все уже собрались!
Ну надо же. А как же угроза отца?
Ладно, в бездну все!
Глубоко вдыхаю. Выдыхаю. Еще раз. Пора.
Спускаясь по лестнице, я чувствуя на себе взгляды. Родители Каспиана смотрят с недоумением – где положенное белое платье? Сам Каспиан прожигает меня яростным взглядом.