Ждал, не веря.
Ждал, проклиная надежду.
Она в шаге. В дыхании. В прикосновении.
И он может её потерять. Не из-за врага. Не из-за времени.
А из-за проклятого человеческого тела, которое рушится, как карточный дом.
“Я ее обращу!” — мелькнула спасительная мысль.
“Я всегда могу ее обратить. В любой момент”, — попытался успокоить себя.
Константин вскочил. Не мог больше сидеть.
Прошёлся по кабинету, потом резко остановился.
Руки сжаты в кулаки, острые ногти вампира впились в ладони.
— Не смей, — сказал он вслух.
Не знал, кому. Смерти? Себе?
— Не смей забирать её.
Он не верил в молитвы. Не верил в жалость судьбы. Но сейчас, впервые за тысячелетия, он хотел верить. Потому что впервые было за кого просить.
Подошёл к столу.
Снова взял бумаги.
Взгляд был уже не растерянный.
За дверью — тишина. Но он знал: она ждёт.
Может, стоит. Может, сидит, пытаясь не дрожать.
Может, комкает что-то в руках, чтобы не выдать волнение сестре.
Он слышал её биение сердца.
Поднялся, легко, почти бесшумно, прошёл к двери и остановился.
Пальцы легли на холодную металлическую ручку.
“Холодную!” — отметил про себя. “Она всегда была холодной, только ты этого не понимал”.
Константин стоял у двери, не двигаясь. Холод металла под пальцами ощущался впервые за тысячи лет. Как и всё остальное вокруг.
Он был в этом мире. Снова. Больше не как наблюдатель, не как безучастный бессмертный, а как его полноценная составляющая.
Он закрыл глаза на миг. Сделал вдох. И открыл дверь.
Лея подняла голову мгновенно. Она сидела в углу приёмной, сгорбившись и поглаживая подушечкой большого пальца металлическое кольцо сумочки.
— Пожалуйста, вернитесь в кабинет, — сказал он спокойно.
Алиса вскочила, но Лея положила ладонь на её руку.
— Всё хорошо. Подожди здесь.
Лёгкие быстрые шаги, как будто она хотела уже бежать, но не могла себе позволить.
Константин закрыл за ней дверь и жестом указал на кресло.
— Присаживайтесь.
Он прошёл за стол. Но не сел. Остался стоять. Неподвижный, сосредоточенный.
— Мне нужно, чтобы вы прямо сейчас сдали кровь, — произнёс он. — Экспресс-анализ, здесь, в клинике. Я хочу видеть текущее состояние.
— Хорошо, — Лея закивала. — Это значит, что вы от меня не отказываетесь?
— Завтра утром вы вернётесь сюда. С тем, что может понадобиться на ближайшие дни.
Лея выдохнула, прикусив губу и не разрешая себе улыбаться.