Вейрина, стоявшая чуть позади, едва заметно ухмыльнулась.
— Да, Клодия, леди Илария так переживала, что не видела свою невестку! — ее голос звучал сладко, но в глазах читалось злорадство. — Особенно теперь, когда… ну, ты понимаешь.
Я сжала кулаки. "Особенно теперь, когда тебя выгнали из замка" — вот что она хотела сказать.
Но Илария даже не взглянула в ее сторону.
— Вейрина, спасибо за сопровождение. Ты можешь идти.
Девушка замерла, будто не ожидала такого поворота.
— Но… леди Илария…
— Я сказала, можешь идти.
Тон не оставлял сомнений: это был приказ.
Вейрина покраснела, бросила на меня злобный взгляд и, поджав губы, удалилась в сторону портала.
Илария повернулась ко мне.
— Пригласишь меня внутрь? Или продолжим беседу на улице?
Я распахнула калитку.
— Проходите.
Дом, к счастью, был прибран. И даже немного отремонтирован.
Жестом пригласила Иларию сесть на скромный диван.
— Чай? — спросила я.
— Если не затруднит.
Пока я хлопотала у очага, подогревая чайник, свекровь осматривала дом. Ее взгляд скользнул по стене, где остались следы от воды после дождя, по свежим доскам на полу, по скромной, но уютной обстановке.
— Ты неплохо устроилась, — наконец сказала она.
— Стараюсь, — я поставила перед ней глиняную кружку с душистым чаем из лесных трав.
Илария взяла ее, задумчиво помешивая ложкой.
— Рейнарх говорил, что ты… необычная.
Я едва не поперхнулась. Почему-то мне показалось за этим тактичным «необычная», крылось — странная, если не сказать чокнутая. Что тут скажешь, не повезло мне с прошлой хозяйкой тела.
Пауза затянулась.
— Но я вижу, что он ошибался, — добавила свекровь.
Я напряглась. Мне не нравилось все это. Вейрина, которая в курсе, где я живу. Рейнарх, который непонятно что обо мне говорил своей матери. И зачем Илария ко мне пришла на самом деле. Уж точно не травяного чая попить.
— В чем именно? — решила уточнить я.
Илария отпила чай и медленно опустила кружку.
— Он считал тебя слабой. А слабые не выживают в одиночку. Особенно здесь.
Я не знала, что ответить на это. Возможно, прошлая Клодия тут и не смогла бы остаться. Но я не она.
— Как прошел ритуал? — спросила Илария, меняя тему.
Не вдаваясь в подробности о болезненных ощущениях, я рассказала о первом этапе развода. Судя по реакции свекрови она до последнего не верила, что ее сын настроен серьезно. И пришла только для того, чтобы убедиться в том, что все это правда.