– Ведьмы? – переспросил лорд Флем.
– Ведьмы! – вскрикнула герцогиня.
– Ведьмы! – повторил с ноткой надежды голос столь же неуловимый, как ветерок в замочной скважине.
Те, кто может видеть призраков…
* * *
– Мы лезем не свое дело, – заявила матушка Ветровоск. – И ничего хорошего из этого не выйдет.
– Но это так романтично, – с придыханием протянула Маграт.
– Ути-пути, – загулила нянюшка Ягг.
– В любом случае ты убила того ужасного человека! – напомнила Маграт.
– Не убивала я его. Просто подтолкнула… ход событий. – Матушка нахмурилась. – Он все уважение растерял. А когда люди теряют уважение к другим, жди беды.
– Крибле-крабле-бумс!
– Возница доставил ребенка сюда, чтобы спасти! – крикнула Маграт. – Доверил малыша нам! Это же очевидно! Это судьба!
– А, очевидно, – повторила матушка. – Да уж, очевиднее некуда. Загвоздка в одном: очевидное не значит истинное.
Она взвесила корону в руках. Венец был очень внушительным, и не только в плане фунтов и унций.
– Да, но суть… – начала Маграт.
– Суть в том, – перебила матушка, – что сюда за ним явятся люди. Серьезные люди. С серьезными намерениями. Вроде того, чтобы обрушить стены и выжечь землю. И…
– А кто это у нас такой милый, а?
– И, Гита, я уверена, мы все станем намного счастливее, если ты прекратишь сюсюкать! – не выдержала матушка, чувствуя, как сдают нервы. Они всегда сдавали, когда госпожа Ветровоск в чем-то сомневалась. Вдобавок ведьмы успели вернуться в хижину Маграт, и декор изрядно раздражал матушку. Младшая ведьма верила в эльфов, мудрость Природы, целительные свойства красок, смену времен года и кучу других вещей, которыми госпожа Ветровоск даже голову себе забивать не желала.
– Не смей мне указывать, как обращаться с ребенком, – мягко упрекнула нянюшка Ягг. – Не то я со своими пятнадцатью не научилась?
– Я лишь говорю, что нам надо все хорошенько взвесить, – пояснила матушка.
Две другие ведьмы какое-то время молча на нее смотрели.
– И что? – наконец не выдержала Маграт.
Матушка побарабанила пальцами по краю короны и нахмурилась.
– Во-первых, заберем его отсюда. – Она вскинула руку. – Нет, Гита, я верю, твоя хижина идеальна и все такое, но здесь небезопасно. Ребенка нужно увезти, далеко-далеко, туда, где никто не знает, кто он. И еще остается это. – Она перебросила корону из руки в руку.