– Я только начал знакомиться с делом, – сказал Лунин, чувствуя себя слегка уязвленным. – И потом, я еще не дал согласия на свое участие в нем.
– Подумай. Я жду твоего решения завтра утром. Но исхожу из того, что ты уже согласился, в связи с чем и подготовил для тебя группу сотрудников. Назначим тебя… впрочем, должность можно подыскать позже. У нас это легко. У ребят бюрократическая фантазия не знает границ.
Карамышев встал, показывая, что разговор окончен, и Лунин поднялся тоже.
– Подумай и не отказывайся, – сказал ему Эрнест. – В самом деле ведь поможешь. А если не получится, никто винить тебя не будет. Ты тут скорее… э-э… что-то вроде консультанта. Но все равно вся ответственность за расследование дела на тебе.
– Понятно, – сказал Лунин. – Я могу идти?
– Да, ты свободен. Ты к себе в гостиницу?
Лунин быстро глянул на него, но не прочитал в его взгляде никакого подвоха, интонация фразы тоже была естественной. Похоже, и Карамышев о последних событиях еще ничего не знал.
– Если хочешь, можешь остановиться тут же во дворце, – сказал Эрнест. – Тут неплохие апартаменты. Зачем тебе ютиться в номерах? В этом здании куда приятнее. Если ты согласишься с утра выйти на работу, здесь же и останешься… или что-нибудь еще тебе подыщем. Когда мы вышвырнули эту клику, после нее дворцов осталось много.
– Я… Спасибо, я подумаю над этим.
– Если надумаешь, скажешь Кириллову, он тебя проводит. Вещи сможешь забрать позже, ничего с ними не случится.
Лунин попрощался, и направился к выходу из кабинета. Когда он уже потянул за кольцо на двери, с этой стороны почему-то серебряное, Эрнест окликнул его еще раз.
– Да, и еще… – сказал он. – Есть одна вещь, о которой я хотел бы тебя попросить.
– Да, слушаю, – сказал Лунин, повернувшись к нему.
– Если ты помнишь, наша жизнь в этом городе одно время была довольно бурной… Примерно десять лет назад.
– Я помню смутно. Не во всех деталях.
– Да… много чего случалось. Хорошее было время.
– И что бы ты хотел?
– Мне может понадобиться оттуда кое-какая информация. Я далеко не все знаю, и как раз в данный момент дело подошло к тому, что это снова может оказаться актуальным.
– Сейчас, через десять лет? – недоверчиво переспросил Лунин. Сердце его сильно билось.
– Именно сейчас. Ты даже не представляешь себе, какую важность это имеет.