Выходя из машины, я наступила прямо на лужу, покрытую тонким слоем льда. Конечно же, поскользнулась и упала, нелепо взмахнув руками в попытке удержать равновесие. «Мне этот город уже не нравится!» – пробормотала я себе под нос.
– Оливия, осторожно! Ты не ушиблась? – отец подал мне руку, помогая подняться с колен.
– Нет, папа. Все в порядке.
Двор выглядел не слишком ухоженным – заросший газон с пожухлой травой и бесформенные кусты, которым давно требовалась рука садовника. Я вспомнила наш аккуратный уютный дворик в Кенневике и зажмурилась на мгновение, чтобы не дать воли слезам. Родители огорчены не меньше моего – это было написано на их лицах. Так зачем расстраивать их сильнее?
– Славное местечко, правда? Вот только придется над ним потрудиться, – мама старалась улыбаться изо всех сил. Она была очень бледной, и я попыталась ее успокоить.
– Конечно, мам! Ты отдохнешь, а мы с папой быстро приведем двор в порядок.
Теперь ее улыбка уже не казалась такой вымученной. Отец шагнул вперед и отворил дверь, мы с мамой вошли вслед за ним. Внутри дом оказался лучше, чем я предполагала. Стены теплого персикового оттенка, деревянные двери и полы. Наверх вела лестница, тоже из дерева, но более светлого цвета. Судя по всему, прежние хозяева давно съехали – уж очень холодно было в комнатах, и отталкивал неприятный запах сырости. Я поднялась на второй этаж и выбрала себе маленькую уютную комнату, окно которой выходило прямо на лес. Через полчаса прибыл фургон с мебелью, и мы показывали грузчикам, где ее расставлять. Дом постепенно обретал жилой вид.
Мы на скорую руку поужинали сандвичами, и я поднялась в свою комнату. Кровать, письменный стол и шкаф уже стояли на своих местах, но сумки с вещами все еще теснились у порога. Я решила распаковать их завтра.
Несмотря на тяжелый день, я долго ворочалась в постели и не могла уснуть. Рядом с нашим домом в Кенневике росло несколько деревьев, а здесь за окнами шумел целый лес. Шелест листвы не раздражал меня, но я никак не могла расслабиться, то и дело вслушиваясь в новые, непривычные звуки. Наконец усталость взяла верх, и я провалилась в глубокий тяжелый сон. Утром я проснулась поздно и ощущала себя абсолютно разбитой.
Первую половину дня мы с отцом провели во дворе. Он косил траву и стриг кусты, а я убирала мусор с дорожек, подметала крыльцо и небольшой участок позади дома. Затем наскоро приняла душ и помогла маме поджарить стейки. Она все еще была бледной и слабой, потому мы старались поддержать ее и взять на себя хлопоты по хозяйству. Эта беременность была для них с папой очень желанной. Мама родила меня довольно рано, едва успев окончить колледж, но часто повторяла, что не пожалела об этом ни дня. Когда я была маленькой, они с отцом задумывались о втором ребенке, но все попытки закончились неудачно. Потому новость о будущем прибавлении была весьма неожиданной, но здорово сплотила всю семью. Мы уже знали, что ждем моего младшего брата. Я искренне радовалась вместе с родителями, но остро ощущала нехватку личного пространства и тихих вечеров, проведенных с книгой. Кроме того, в прежней школе на меня смотрели как на чудачку, а чаще всего просто не замечали. Здесь же весь городок приходится друг другу друзьями и родственниками – пройдет не один год, прежде чем меня признают «своей». Надеюсь, отец быстро найдет другую работу.