— Ура, наконец-то я знаю твоё имя! — расплывается в ослепительной улыбке этот невозможный граас. — Тогда и прозвища не нужны, раз ты так остро на них реагируешь. Лееерррааа…. — тянет он, будто пробуя моё имя на вкус. — Красиво звучит. Ты вся красивая, — вдруг становится очень серьёзным он. — Очень.
Я краснею от его прямого взгляда. Вот ведь… нахал! Красивая… Нахал и есть! Наглый и… самоуверенный!
Никогда мне такие не нравились. От них одни неприятности.
Нет, это безобразие надо прекращать. Тем более, уже всё, край. Я уже совсем на грани.
— Вест-Эш, — я ёжусь, обнимая себя за плечи, и решаю по-другому с ним. — Пожалуйста, не надо. Я чуть не умерла, до сих пор очень напугана. Сейчас я в новой незнакомой обстановке, мало что понимаю, а ты подкатываешь. Мне это не нравится. Это лишнее совсем. Не делай так. Мне очень непросто, и…
— Тихо, Лера, стоять, полный назад, стоп, стоп! — вскидывает он руки ладонями вперёд и спокойно добавляет: — Да я вижу, что ты напряжённая вся, вот и шутить пытаюсь, снять напряжение, так сказать. Обычно помогало. А остальное… Нравишься ты мне. Ты правда очень красивая. Но я точно не хотел тебя обидеть или задеть.
Я просто смотрю на него, чувствуя, как слёзы подступают, но я упрямо закусываю губу. Не собираюсь я тут плакать. Взрослая уже. Я серьезный исследователь. А опасности неизбежны в подобной работе. Не умерла же. И Вест-Эш кажется адекватным всё же, может и услышит меня.
— Эй, ты чего, маленькая, — вдруг говорит он тихим обеспокоенным голосом, — обидел тебя. Прости, Лера.
Не заметила даже, как он это сделал. Вдруг оказался рядом со мной и обнял! Бережно обхватил ручищами своими, прижал к себе крепко и погладил по голове.
Я даже сделать ничего не успела. Не среагировать никак. Просто стояла столбом и молчала.
И почему-то это не ощущается чем-то неправильным. Наоборот, так хорошо становится… Так спокойно и безопасно.
— Всё-всё. Я всё понял, — тихо и успокаивающе шепчет он и продолжает гладить по волосам. — Не буду тебя дразнить, обзывать, давать прозвища и приставать не буду, рыжик. Ну разве что чуть-чуть, ты правда очень красивая, в этом мне с собой не справиться, но я обещаю, что очень постараюсь соответствовать твоим высоким моральным…
Я вздыхаю. Глубоко грудью набираю воздух. Не знаю, почему мне так хочется прижаться к нему и так и стоять в его сильных бережных объятиях. Нет, допускать этого точно нельзя.