– Ты, конечно, хитер, братишка Думпси, но я уже понял, куда ты клонишь.
– Ты от вопроса-то не уходи, хотя куда ты денешься…
– Денусь, Коля. Анька устала, понимаешь, вот просто по-человечески устала. Тяжелый институт, первый курс…
– Понимаю… Только они уже в бильярдной всё обсудили. Лорка даже своего юного ухажера берет. Одиннадцать лет мальчику, а мама его отпускает.
– При чем тут мальчик, Коля?
– Может, мальчик и ни при чем, но не отпустишь – устанешь сам…
Вот тут Монахов, пожалуй, согласился.
– Так я тебя убедил или нет?
– Вот что мне тебе сказать, Коля… Конечно, не убедил… Но уломал, потому что ты прав, как всегда… А как ты красиво начал… Женщины! Брянщина, Смоленщина… Но только на неделю! Никаких задержек! И чтоб там они не голодали, я тебя очень прошу.
– Задержек не будет – контракт жесткий, а с питанием можешь быть спокоен…
Целебная влага в виде коньяка подействовала на организм вполне благотворно, но по мере проникновения алкоголя в кровь Анькин вопрос о женитьбе снова начинал сверлить мозг. «Неправильно всё это. Неспроста. Что-то здесь не так. А что не так? Всё как раз именно так. Девочка выросла без мамы и ни разу не спрашивала про нее. Может быть, не спрашивала у меня? А Костя, Лена, Настя… У них она могла спрашивать. Но я бы тогда об этом знал. Кто-нибудь обязательно проговорился бы. Нет, пусть поплавает, действительно, с аквалангом… Успокоится…»
– Коля… Скажи мне честно… Как ты думаешь тяжело: девчонке без матери?
Баранов сразу не ответил. Он наполнил опустевший бокальчик товарища, потом сделал какие-то странные движения пальцами левой руки.
– Я не девчонка… И мама у меня есть… И у Лорки есть… Но, думаю, нелегко, конечно…
– Да… А я об этом не думал… И даже появись у меня жена, она бы не стала Ане матерью. Может, я дебил, Коля?
– Вить, ты меня прости, может быть, я крайне неделикатен сейчас, но мы тут вдвоем с тобой, никто не слышит… У нее же есть мама?
– Нет у нее мамы.
– Тогда – дебил… Но ты сам напросился. У нас дети без мамов пока не рождаются. Без папов еще могут, а вот… Ай, ладно, не хочешь – не говори… Но учти: слухами полнится земля, дойдет и до Аньки рано или поздно.
– Какими еще слухами?!
Монахов совсем не предполагал, что о нем ходят какие-то слухи.
– Такими простыми человеческими слухами. Ты же прессу не балуешь личной жизнью.