Парадокс в том, что я действительно не помнил, как играют в эту рулетку. По логике вещей, в начале засовываешь деньги в купюроприемник (который в прочем отсутствовал), затем нажимаешь на определенную кнопку и ждёшь, когда всевозможные вишенки, груши и сливы выстроятся в последовательности, которая взбредёт в голову этой адской машине.
Какое-то седьмое чувство подсказывало мне, что автомат будет работать и без денег. Всё что мне оставалось сделать – это, следуя всё той же логике, нажать на кнопку с надписью «Старт».
Ускорить мой мыслительный процесс и принять единственно верное решение, помог мне прозвучавший над ухом выстрел. Подскочив от страха, практически на грани обморока, что есть силы, ударил по кнопке.
Закрутились барабаны. Наступил момент ожидания, и, если честно, я понятия не имел, что последует за тем, как выпадет одна из многочисленных комбинаций. Мне даже не было интересно – на кой хрен толстяку это нужно. Но всё же на неконтролируемом подсознательном уровне надеялся на положительный результат, как будто в этом моё спасение.
Вот одна за другой стали выстраиваться в ряд картинки на мониторе. Слива, слива, слива, слива. Последний барабан заставил сжаться изнутри. Даже пальцы на ногах завернулись в диком напряжении. Глухой щелчок. Слива!
Весёлая мелодия обозначила благоприятный результат. Ну?! И что теперь?
– Видишь, а ты боялся, – непривычно добрым голосом сказал повар.
Уставший от столь напряжённой игры и с каким-то необоснованным ощущением, что всё уже позади, я расслабился. Толстяк взял меня за плечо, развернул к себе лицом и, не дав опомниться, заехал рукояткой дробовика мне в челюсть. В глазах потемнело. Не успев даже почувствовать боли от удара, я потерял сознание.
Продрал глаза, как после крепкого сна. Самое время сориентироваться, где я на этот раз очутился!
Так, лежу на песке, в небе летают чайки, издавая звук, который создает атмосферу курорта. Морские волны щекочут мне пятки. Позади пальмы и другая зелень. Типичный сюжет потерпевшего кораблекрушение. Правда, никаких обломков корабля или хотя бы маленькой лодки не наблюдается, и тот факт, что я абсолютно голый, как-то немного искажает этот сценарий.
Вокруг ни одной живой души. Скоро я начну испытывать синдром одиночества. Хотя, если вспомнить моих новых «друзей», что так нехорошо со мной обошлись, то лучше быть одному.