– А может в Синематограф? – спросила Мария.
– Любите фильмы?
– Обожаю.
– Хорошо, пойдём в Синематограф, но сперва в ресторацию, Вы не против?
– Нет, что вы. К тому же, я – голодна.
– Отлично, идём! – Крысогенов взял Марию под руку, и они направились вниз по Бульвару к ресторану.
***
В то время как Крысогенов нервно сновал под часами из стороны в сторону, за ним наблюдал из витрины бакалейной лавки мужчина лет сорока, с лицом настолько бледным, что его можно было принять за мертвеца. На правом виске мужчины был глубокий шрам в форме кольца, а на левой щеке – четыре толстых рубца, которые очень походили на жирных дождевых червей. Владельцем этих примет был хозяин бакалейной лавки Золотарёв. Наблюдая за молодым человеком, он думал: «Не придёт». Когда пробили часы, Золотарёв вышел из лавки и направился к Крысогенову.
– Ну, что Вы здесь мечетесь, молодой человек? – спросил он, подойдя.
– Да вот, назначил свидание одной особе, вчера мелочь в трамвае обронил, она решила помочь, лбами столкнулись, – разоткровенничался Крысогенов.
– Ясно, а я всё смотрю на Вас, смотрю, вспоминаю себя в Ваши годы…
– Вы – хозяин лавки?
– Да.
– Не продадите чего-нибудь пожевать?
– С превеликим удовольствием, прошу за мной.
Они вошли в лавку, и Золотарёв, встав за прилавок, предложил Крысогенову свежих бубликов, тот выбрал самый большой и, расплатившись, стал уплетать его, разглядывая товар на полках.
– А что в той банке? – спросил он, указывая на огромную малахитового цвета жестянку.
– Чай любви. Достаточно одной щепотки, и та, которой Вы предложите чашку этого чаю, полюбит Вас, и сделает всё, что только пожелаете, – подмигнул Золотарёв.
– Почём? – загорелся Крысогенов.
– Сущая безделица, рубль за четверть фунта.
– Дорого, – возмутился молодой человек, но в глазах его Золотарёв прочёл желание приобрести сей сыпучий эликсир.
– Ну что Вы, за такой товар, цена – оптимальная, – ухмыльнулся продавец и вопросительно поднял брови.
– Хорошо, беру, – сдался Крысогенов и открыл кошель. Вдруг из нагрудного кармана лавочника раздалась громкая комариная трель.
– Извините, телефон, – Золотарёв вынул из кармана жилетки «мобильник» и спросил. – Ну, где же ты, именинник? – внимательно вслушиваясь в то, что ему говорили в трубку, отсыпал в кулёчек чаю и передал его Крысогенову.
– Благодарю, – ответил он, расплатился и вышел из лавки.