Один из шаров попал Эдгару в живот, и парень, согнувшись от боли, на мгновение потерял контроль над магией – ледяной клинок в его руке растворился. Однако бой еще нельзя считать оконченным: вместо того, чтобы призвать новое оружие, Эдгар трансформировался. Его суставы начали изгибаться в другую сторону, как у животного, тело изменило свои очертания и покрылось кристаллами и чешуей. Еще немного, и перед взором феникса встал в боевую стойку настоящий ледяной дракон в своем зверином обличье.
Алекс быстро сообразил, что ему не выстоять против дракона, поэтому тоже начал превращение: огромная огненная птица, полностью покрытая пылающими перьями, расправила свои крылья. Янтарные глаза встретились с сапфировыми, напряжение на поляне накалилось до предела. Кажется, что весь воздух вокруг пропитался магией. Лед и пламя застыли друг перед другом, не решаясь сделать шаг, первый шаг к их общему концу.
Алекс завороженно посмотрел на переливающиеся всеми оттенками синего алмазные чешуйки, полностью покрывающие тело величественного дракона. В его голове проскользнула в этот момент одна единственная мысль:
«Как жаль, что Рик и Макс не могут этого видеть. Это и правда прекрасное зрелище».
***
Вдруг раздался оглушающий треск, земля ушла из-под ног обоих существ, и они, дракон и феникс, камнем устремились вниз, в образовавшийся провал. Удар о землю полностью вышиб из них остатки магии, так необдуманно растраченной на превращение, поэтому у них не осталось сил даже пошевелиться. Они лежали на дне пещеры, смотря в темное небо над землями фениксов, и молчали.
Спустя какое-то время, один из их начал разговор.
– Зачем вы это сделали? – решил нарушить тишину Алекс.
– Сделали что? – хрипло ответил ему Эдгар.
– Ну… Зачем напали на наш город, зачем хотите завоевать наши земли?
– Это не мы.
– Как? Ведь эти големы… Они сделаны из вашего металла. Его можно добыть только на территориях ледяных драконов. Я знаю, я видел…
– Я сказал, это не мы! – зарычал дракон, и только спустя пару мгновений продолжил. – Это дворфы. Их инженеры создали големов из купленного у нас металла.
– А как же магия? Я видел магию льда, ведь дворфы ей не владеют?!
– Они заключили союз с людьми. Гильдия стихийников отправила своих магов в качестве поддержки этим рыжим дурням.
– Но все равно, я не понимаю, зачем им это. Все выглядит так, будто это именно драконы напали на нас, – пробурчал феникс.